रात एक जोखिम भरी मिशन में अमेरिकी कमांडो ने ईरान के भीतर गहरे फँसे वायुसेना अधिकारी को बचाया
ईरान में गिराए गए F-15E स्ट्राइक ईगल के एक एयर फोर्स अधिकारी ने दुश्मन क्षेत्र में एक दिन केवल पिस्तौल के सहारे गुजारा
-लेखक: एरिक श्मिट, हेलेन कूपर, ग्रेग जाफे और जूलियन ई. बार्न्स –
(एरिक श्मिट, हेलेन कूपर और ग्रेग जाफे पेंटागन की कवरेज करते हैं। जूलियन ई. बार्न्स राष्ट्रीय सुरक्षा की कवरेज करते हैं। सभी ने वाशिंगटन से रिपोर्टिंग की।)
ईरान में गिराए गए अपने फाइटर जेट के एक एयर फोर्स अधिकारी को अमेरिकी स्पेशल ऑपरेशंस फोर्सेस ने शनिवार रात एक जोखिम भरी मिशन में बचाया, जिसमें कमांडो दुश्मन क्षेत्र के गहरे अंदर तक गए। राष्ट्रपति ट्रंप ने रविवार सुबह सोशल मीडिया पर यह जानकारी दी।
इस बचाव अभियान से पहले अमेरिकी और ईरानी बलों के बीच दो दिनों तक जानलेवा दौड़ चली, जिसमें घायल एयरमैन (जो एक वेपन्स सिस्टम ऑफिसर हैं) तक पहुंचने की कोशिश की गई। अंत में नेवी सील टीम 6 के कमांडो ने सैकड़ों स्पेशल ऑपरेशंस सैनिकों और अन्य सैन्य कर्मियों की भागीदारी वाले बड़े पैमाने के ऑपरेशन में इस अधिकारी को निकाला।
राष्ट्रपति ट्रंप ने कहा कि बचाव दल में कोई अमेरिकी हताहत नहीं हुआ। एक वरिष्ठ अमेरिकी सैन्य अधिकारी ने बताया कि सभी कमांडो और वेपन्स ऑफिसर सुरक्षित वापस आ गए। बचाव विमानों ने घायल एयरमैन को चिकित्सा उपचार के लिए कुवैत ले जाया।
ट्रंप ने सोशल मीडिया पोस्ट में कहा, “हमने उसे बचा लिया!” “यह बहादुर योद्धा ईरान के दुर्गम पहाड़ों में दुश्मन की लाइनों के पीछे था, जहां हमारे दुश्मन उसे घंटे दर घंटे करीब आते हुए तलाश रहे थे।”
ट्रंप ने बताया कि बचाए गए अधिकारी, जो एक एयर फोर्स कर्नल हैं, को चोटें आई हैं, लेकिन वे जल्द ही ठीक हो जाएंगे।
F-15E स्ट्राइक ईगल के दोनों क्रू सदस्य, जो इस एक महीने लंबे युद्ध में दुश्मन की गोलीबारी से गिराए गए पहले विमान के क्रू थे, शुक्रवार को ईरानी सेना द्वारा हमला किए जाने के बाद कॉकपिट से बाहर निकल गए (ईजेक्ट हो गए)। विमान के पायलट को तुरंत बचा लिया गया, लेकिन उसके वेपन्स सिस्टम ऑफिसर का पता नहीं चल सका। इससे एक तत्काल और अत्यंत महत्वपूर्ण खोज अभियान शुरू हो गया, जिसके परिणाम राष्ट्रपति ट्रंप और 28 फरवरी को अमेरिका-इजराइल द्वारा शुरू किए गए युद्ध के लिए बहुत बड़े थे।
दुश्मन क्षेत्र के पीछे छिपे हुए और केवल एक पिस्तौल के सहारे खुद की रक्षा कर रहे इस डाउन एयरमैन को ढूंढना पिछले 48 घंटों में अमेरिकी सेना की सर्वोच्च प्राथमिकता थी।
F-15E से बाहर निकलने के बाद अधिकारी एक पहाड़ी दरार में छिप गए थे। उनकी लोकेशन शुरू में न तो अमेरिकियों को पता थी जो उन्हें बचाने की कोशिश कर रहे थे, और न ही ईरानियों को जो उन्हें पकड़ने की कोशिश कर रहे थे।
सीआईए ने ईरानी बलों को भ्रमित करने के लिए एक धोखा अभियान शुरू किया और उन्हें यह विश्वास दिलाने की कोशिश की कि एयरमैन को पहले ही बचा लिया गया है और वह एक जमीनी काफिले में देश से बाहर जा रहा है। एक वरिष्ठ प्रशासनिक अधिकारी ने बताया कि सीआईए ने अंततः एयरमैन के छिपने की जगह भी ढूंढ ली और यह जानकारी पेंटागन को दी, जिसने बचाव अभियान शुरू किया।
एयर फोर्स अधिकारी के बचाव का जश्न मनाते हुए ट्रंप का उत्साही पोस्ट शनिवार सुबह उनके उस धमकी के विपरीत था, जिसमें उन्होंने ईरान की सरकार को चेतावनी दी थी कि अगर वह हॉर्मुज जलडमरूमध्य को कार्गो यातायात के लिए नहीं खोलती तो अमेरिका ईरान की बिजली सुविधाओं पर हमला करेगा।
ट्रंप ने लिखा था, “समय समाप्त हो रहा है — 48 घंटे के अंदर उन पर नर्क टूट पड़ेगा।”
शुक्रवार को F-15E के गिराए जाने और थोड़ी देर बाद एक और अमेरिकी युद्ध विमान A-10 वारथॉग के क्रैश होने से सवाल उठे हैं कि एक महीने के लगातार हमलों के बाद भी ईरान के पास कितनी क्षमता बची हुई है। ट्रंप ने इस बचाव को ईरान की रक्षा प्रणाली बुरी तरह क्षतिग्रस्त (या नष्ट) होने का प्रमाण बताया।
उन्होंने लिखा, “हमने इन दोनों ऑपरेशंस को बिना एक भी अमेरिकी की मौत या घायल हुए अंजाम दिया, यह एक बार फिर साबित करता है कि हमने ईरानी आकाश में भारी हवाई प्रभुत्व और श्रेष्ठता हासिल कर ली है।”
इस क्रू सदस्य को बचाने वाली मिशन में सैकड़ों स्पेशल फोर्सेस के सैनिक, दर्जनों अमेरिकी युद्ध विमान, हेलीकॉप्टर और साइबर, स्पेस तथा अन्य खुफिया क्षमताओं का इस्तेमाल किया गया।
एक वरिष्ठ अमेरिकी सैन्य अधिकारी ने बताया कि एयरमैन ने ईरानी बलों से बचते हुए 24 घंटे से अधिक समय गुजारा। एक बार उन्होंने 7,000 फीट ऊंची रिजलाइन पर चढ़ाई भी की। अमेरिकी हमला विमानों ने ईरानी काफिलों पर बम गिराए और गोलीबारी की ताकि वे एयरमैन के छिपने वाले क्षेत्र के पास न पहुंच सकें। जब अमेरिकी कमांडो एयरमैन के पास पहुंचे तो उन्होंने ईरानी बलों को बचाव स्थल से दूर रखने के लिए गोलीबारी की, लेकिन ईरानियों के साथ कोई सीधी फायर फाइट नहीं हुई।
एयरमैन के पास एक बीकन और सुरक्षित संचार उपकरण था, जिससे वह बचाव दल के साथ समन्वय कर सके। लेकिन उन्होंने बीकन का इस्तेमाल सीमित रखा, क्योंकि ईरानी बल भी उसका सिग्नल पकड़ सकते थे।
एक वरिष्ठ अमेरिकी सैन्य अधिकारी ने इस बचाव मिशन को अमेरिकी स्पेशल ऑपरेशंस के इतिहास की सबसे चुनौतीपूर्ण और जटिल मिशनों में से एक बताया, क्योंकि पहाड़ी इलाका, एयरमैन की चोटें और ईरानी बलों का तेजी से उस जगह पहुंचना — तीनों ही कारक बहुत कठिन थे।
वेपन्स ऑफिसर के बचाए जाने के बाद एक आखिरी ट्विस्ट यह आया कि दो ट्रांसपोर्ट प्लेन, जो कमांडो और एयरमैन को सुरक्षित जगह ले जाने वाले थे, ईरान के एक दूरदराज के बेस पर फंस गए। कमांडरों ने फैसला किया कि तीन नए प्लेन भेजे जाएं और सभी अमेरिकी सैन्य कर्मियों तथा एयरमैन को निकाला जाए। उन्होंने दो अक्षम प्लेनों को उड़ा दिया ताकि वे ईरानी हाथों में न पड़ें।
F-15E फाइटर जेट ईरान के उस क्षेत्र में गिराया गया था जहां ईरानी सरकार के खिलाफ काफी विरोध है। इसलिए एयरमैन को स्थानीय लोगों से आश्रय और सहायता मिलने की संभावना थी।
इस क्रैश ने ईरानी सैन्य बलों का भी ध्यान खींचा, जिन्होंने बताया गया कि वे उस इलाके में छानबीन कर रहे थे। ईरानी सरकार ने स्थानीय लोगों से डाउन एयरमैन को ढूंढने में मदद मांगी थी और उसके पकड़वाने पर इनाम भी घोषित किया था।
सीआईए अक्सर “अनकन्वेंशनल असिस्टेड रिकवरी” नामक प्रक्रिया के तहत उन नागरिकों से संपर्क करती है जो कमजोर सैनिकों को जिंदा रहने में मदद करने को तैयार होते हैं। (NYT)
लेखकों के बारे में:
एरिक श्मिट द न्यूयॉर्क टाइम्स के राष्ट्रीय सुरक्षा संवाददाता हैं। उन्होंने अमेरिकी सैन्य मामलों और आतंकवाद विरोधी अभियानों पर तीन दशकों से अधिक समय से रिपोर्टिंग की है।
हेलेन कूपर द न्यूयॉर्क टाइम्स की पेंटागन संवाददाता हैं। पहले वे संपादक, कूटनीतिक संवाददाता और व्हाइट हाउस संवाददाता रह चुकी हैं।
ग्रेग जाफे द न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए पेंटागन और अमेरिकी सेना की कवरेज करते हैं।
जूलियन ई. बार्न्स द न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए अमेरिकी खुफिया एजेंसियों और अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा मामलों की कवरेज करते हैं। उन्होंने सुरक्षा संबंधी मुद्दों पर दो दशकों से अधिक समय से लिखा है।