न्यूयोर्क टाइम्स की रिपोर्ट :: कम सोना खरीदें और विदेश यात्राएं छोड़ें, मोदी ने भारतीयों से की अपील
ईरान में चल रहे युद्ध के आर्थिक प्रभावों के दबाव में और राजनीतिक रूप से मजबूत होकर, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भारतीयों से त्याग करने की अपील की है।
-नई दिल्ली से अलेक्स ट्रैवेली की रिपोर्ट –
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भारत की 1.4 अरब जनता से ईंधन, उर्वरक और यात्रा पर कम खर्च करने की अपील की है। यह त्याग की अपील एक बिजली की तरह गिरी और ईरान युद्ध के कारण पैदा हुए गंभीर आर्थिक संकट की गंभीरता को रेखांकित करती है।
श्री मोदी ने रविवार को राष्ट्र को संबोधित करते हुए ये व्यापक सिफारिशें कीं। हाल ही में हुए राज्य चुनावों में उनकी पार्टी को बड़ी जीत मिलने के बाद उन्होंने यह कदम उठाया है। इस जीत के साथ अब उन्हें यह चिंता नहीं है कि बढ़ते ईंधन, खाद्य पदार्थों और परिवहन के दामों के लिए मतदाता उनके उम्मीदवारों को सजा दे सकते हैं।
लोगों को सब्सिडी देकर घाटे को बढ़ाने और विशाल बजट घाटा चलाने के बजाय, भारत के नेता अब जनता से बोझ उठाने का आग्रह करने के लिए प्रोत्साहित महसूस कर रहे हैं।
“विदेशी मुद्रा बचाने के लिए,” उन्होंने कहा, “हमें देशभक्ति की चुनौती स्वीकार करनी होगी।” इसका मतलब है पेट्रोल और डीजल पर कम खर्च करना — क्योंकि हार्मुज जलडमरूमध्य की नाकेबंदी के कारण आपूर्ति सीमित हो गई है — और भारत द्वारा आयात की जाने वाली हर चीज पर कम खर्च करना।
उन्होंने लोगों से कम सोना खरीदने, किसानों से डीजल के बजाय सोलर पंपों का उपयोग करने और सफेदपोश कर्मचारियों से घर से काम करने की अपील की।
कोविड-19 महामारी की पाबंदियों का हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि अब फिर से देश के हित में है कि कार्यालय कर्मचारी ऑनलाइन मीटिंग्स का उपयोग करें। कम आवागमन से पेट्रोल की खपत कम होगी और भारत के बजट पर बोझ घटेगा।
हैदराबाद शहर में बोलते हुए, जो सूचना प्रौद्योगिकी का प्रमुख केंद्र है और जिन कुछ राज्यों में उनकी पार्टी अभी तक जीत नहीं पाई है, श्री मोदी ने अनुरोधों की एक लंबी सूची दी, जिनमें से अधिकांश शहरी मध्यम वर्ग को लक्षित थे।
उन्होंने कहा कि जिनके पास इलेक्ट्रिक वाहन हैं, उन्हें उनका ज्यादा उपयोग करना चाहिए और कार풲लिंग करनी चाहिए। उन्होंने अनुमानित 1 प्रतिशत लोगों से विदेशी छुट्टियां छोड़ने को कहा। इससे भारत के अंदर अधिक डॉलर रहेंगे और रुपया मजबूत होगा, जो पिछले एक साल में 10 प्रतिशत कमजोर हो चुका है, जिसमें से आधी गिरावट फरवरी के अंत में अमेरिका और इजराइल द्वारा ईरान पर बमबारी शुरू करने के बाद आई है।
श्री मोदी एशिया में इस संदेश देने वाले देर से आए नेता हैं। मार्च से फिलीपींस, बांग्लादेश और श्रीलंका समेत कई देशों ने अपने नागरिकों से समान अपीलें और कुछ मामलों में मांगें की हैं। इसके विपरीत, भारत ने ऊर्जा संकट का पूरा दर्द आम नागरिकों से बचाने के लिए उच्च घाटा चलाकर और सरकारी तेल कंपनियों पर नुकसान डालकर राहत दी थी।
भारतीयों को ईरान युद्ध का पहला झटका तब लगा जब रसोई गैस की आपूर्ति कम हो गई। सरकारी तेल कंपनियों ने अब महंगे दामों पर अधिक कच्चा तेल खरीदना शुरू कर दिया है और इसे रिफाइनरी में एलपीजी बनाने के लिए मोड़ दिया है, जिससे दर्द कुछ हद तक नियंत्रित रहा है। लेकिन स्थानीय मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, वे रोजाना लगभग 17.5 करोड़ डॉलर का नुकसान उठा रही हैं।
श्री मोदी ने अब संकेत दिया है कि इस समस्या को टालते रहना अब संभव नहीं है। भारत अपने बजट लक्ष्यों से काफी पीछे है, मुद्रा कमजोर हो रही है — क्योंकि आयात महंगा हो रहा है जबकि निर्यात स्थिर है — और महंगाई बढ़ रही है।
सरकार के पास अब इस समस्या का समाधान करने का ताजा अवसर है। अप्रैल में 15 करोड़ से अधिक लोगों ने मतदान किया और 4 मई को चार राज्य चुनावों के नतीजे आने पर श्री मोदी की पार्टी ने एक महत्वपूर्ण राज्य में भारी बहुमत से जीत हासिल की।
नोमुरा होल्डिंग्स की रिसर्च यूनिट ने सोमवार को जारी रिपोर्ट में कहा कि “राज्य चुनाव समाप्त होने के बावजूद घरेलू ईंधन की कीमतों में अभी तक कोई वृद्धि नहीं हुई है,” लेकिन भारतीय सरकार के वित्त पर दबाव “टिपिंग पॉइंट” पर पहुंच गया है। रिपोर्ट में कहा गया है कि इस सप्ताह कर्तव्य की अपील के साथ श्री मोदी द्वारा सुझाए गए कुछ उपाय जल्द ही अनिवार्य भी हो सकते हैं।
कई वर्षों से श्री मोदी के शासन की पहचान रही है कि वे भारतीय जनता से त्याग की अपील करते रहे हैं। 2016 में अचानक 500 और 2000 रुपये के नोटों को अमान्य घोषित करके “काला धन” खत्म करने के बाद भी उन्होंने लोगों से हुई परेशानी के लिए धैर्य रखने को कहा था।
उस प्रयोग के बाद भी उन्होंने महत्वपूर्ण चुनाव जीते, भले ही आर्थिक वृद्धि धीमी हो गई और बहुत कम काला धन जब्त हुआ। इसी तरह, कोविड-19 महामारी की शुरुआत में श्री मोदी ने दुनिया के सबसे सख्त लॉकडाउन में से एक लगाया। इससे अर्थव्यवस्था 20 प्रतिशत से अधिक सिकुड़ गई, लेकिन उनकी लोकप्रियता बनी रही।
ऐसी अपीलें हमेशा सफल नहीं रहीं। नवंबर 2023 में उन्होंने संपन्न नागरिकों से “भारत में शादी करो” की अपील की थी ताकि विदेशी मुद्रा भंडार बचाया जा सके। उनकी पार्टी के कार्यकर्ताओं ने अमीर परिवारों को फोन करके भारत में शादी करने की विनती की थी, बजाय इटली के लेक कोमो या दुबई जैसी जगहों पर भव्य शादियों के।
लेकिन उस प्रयास के बावजूद 2024 में श्री मोदी की पार्टी संसद में बहुमत खो बैठी।
इस बार श्री मोदी ने एक कदम आगे बढ़ते हुए विदेशी शादियों पर रोक लगाने की अपील दोहराई और कहा, “हमें एक साल तक सोना न खरीदने का संकल्प करना चाहिए।”
सोना भारत के कुल आयात बिल का लगभग 9 प्रतिशत है, तेल और गैस के बाद। ज्यादातर भारतीय परिवार इसे बचत और शादियों जैके महत्वपूर्ण अवसरों पर खरीदते हैं। अगर लोग स्वेच्छा से इसे छोड़ने को तैयार नहीं हुए तो सरकार अन्य माध्यमों से सोने की खरीदारी पर प्रतिबंध लगा सकती है।
लेखक के बारे में: अलेक्स ट्रैवेली नई दिल्ली में स्थित संवाददाता हैं, जो भारत और दक्षिण एशिया के व्यापार तथा आर्थिक विकास पर लिखते हैं।