नासा का रोमन स्पेस टेलीस्कोप का प्राथमिक दर्पण अंतिम बार देखा गया

NASA engineers have completed the final inspection of the Nancy Grace Roman Space Telescope’s 7.9-foot primary mirror, keeping the mission on track for an early September launch. To protect the ultraprecise optics, a protective hood was successfully deployed before shipping the observatory to Kennedy Space Center. The mirror features an ultrathin silver coating optimized for near-infrared light, contrasting with Hubble’s aluminum and Webb’s gold coatings. Remarkably smooth, its surface bumps average just 1.2 nanometers. Made from ultralow-expansion glass to prevent temperature-induced distortion, this advanced mirror will soon deliver breathtaking cosmic vistas, expanding our understanding of the universe.

नासा के गॉडर्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर (ग्रीनबेल्ट, मैरीलैंड) में इंजीनियरों ने एजेंसी के नैंसी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप के एक महत्वपूर्ण हिस्से — उसके प्राथमिक दर्पण — का अंतिम निरीक्षण पूरा कर लिया है। यह 7.9 फुट (2.4 मीटर) व्यास वाला दर्पण ब्रह्मांड की निकट और दूर की वस्तुओं से आने वाले प्रकाश को एकत्रित और फोकस करेगा, जिससे रोमन स्पेसटेलीस्कोप अंतरिक्ष के आश्चर्यजनक पैनोरमा कैप्चर कर सकेगा।

“रोमन इंजीनियरिंग टीम ने टेलीस्कोप को अंतिम बार अपनी आँखों से देखा, इससे पहले कि यह स्वयं मानवता की आँख बन जाए और ब्रह्मांड के चमत्कारों को उजागर करे,” नासा गॉडर्ड में रोमन टेलीस्कोप प्रबंधक जे. स्कॉट स्मिथ ने कहा। “इतने सारे समर्पित व्यक्तियों, टीमों और साझेदार संगठनों — जिनमें L3Harris भी शामिल है — के कठिन परिश्रम का चरम बिंदु देखना एक अत्यंत विनम्र कर देने वाला क्षण है।”

20 मई को इंजीनियरों ने रोमन वेधशाला को उसकी तरफ घुमाया और “हुड” (ढक्कन) को तैनात किया, जिसे लॉन्च के समय संरक्षण के लिए अंदर रखा जाएगा। इसके बाद टीम ने सावधानीपूर्वक दृश्य निरीक्षण किया ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि परीक्षण के दौरान दर्पण पर कोई कण न गिरे हों और दर्पण पथ तथा संरेखण (alignment) में कोई परिवर्तन न हुआ हो।

“हमने हाई-रेजोल्यूशन कैमरे का उपयोग किया, जिसमें बहुत शक्तिशाली ज़ूम लेंस लगा था, ताकि बहुउद्देशीय निरीक्षण किया जा सके,” रोमन ऑप्टिकल टेलीस्कोप असेंबली की ऑप्टिक्स लीड बेंटे ईघोल्म ने कहा। “दर्पण उत्तम रूप से पास हो गया, जिससे मिशन सितंबर की शुरुआत में निर्धारित लॉन्च के लिए ट्रैक पर बना रहा।”

टीम ने प्रकाश के उस पथ का सावधानी से निरीक्षण किया जिससे होकर प्रकाश वाइड फील्ड इंस्ट्रूमेंट डिटेक्टर ऐरे तक जाएगा और पुष्टि की कि वेधशाला के शेक टेस्ट के बाद भी यह सही संरेखण में है।

“अंतरिक्ष में फैली हुई वस्तुओं के अत्यंत संवेदनशील माप लेने के लिए रोमन के सभी घटकों को अत्यधिक सटीक होना चाहिए,” ईघोल्म ने कहा। “प्राथमिक दर्पण निश्चित रूप से इस सटीकता को पूरा करता है।”

रोमन का प्राथमिक दर्पण चांदी की एक परत से ढका हुआ है, जो 400 नैनोमीटर से भी पतली है — लगभग मानव बाल से 200 गुना पतली। रोमन के लिए चांदी की कोटिंग इसलिए चुनी गई क्योंकि यह निकट-अवरक्त (नियर-इन्फ्रारेड) प्रकाश को बेहतर ढंग से परावर्तित करती है।

इसके विपरीत, हबल स्पेस टेलीस्कोप का दर्पण एल्यूमिनियम और मैग्नीशियम फ्लोराइड की परतों से ढका है ताकि दृश्य और पराबैंगनी प्रकाश को बेहतर परावर्तित किया जा सके। इसी प्रकार, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के दर्पणों पर सोने की कोटिंग है, जो इसके लंबी तरंगदैर्ध्य वाले अवरक्त अवलोकनों के लिए उपयुक्त है।

रोमन का दर्पण इतना महीन पॉलिश किया गया है कि इसकी सतह पर औसत उभार केवल 1.2 नैनोमीटर ऊँचा है — मिशन की आवश्यकता से भी दोगुना चिकना। यदि इस दर्पण को पृथ्वी के आकार तक बड़ा किया जाए, तो ये उभार केवल एक चौथाई इंच ऊँचे होंगे।

यह विशेष अल्ट्रालो-एक्सपैंशन ग्लास से बना है, इसलिए तापमान में बदलाव (जैसे पृथ्वी की गर्माहट से अंतरिक्ष की अत्यधिक ठंड में) होने पर भी यह मुड़ेगा नहीं। इससे रोमन की छवि गुणवत्ता बनी रहती है, क्योंकि यदि प्राथमिक दर्पण का आकार बदल जाए तो टेलीस्कोप की छवियाँ विकृत हो जाएंगी।

“हम L3Harris के अपने साझेदारों के साथ रोमन मिशन के लिए जो अद्भुत ऑप्टिकल सिस्टम तैयार करके लाए हैं, उस पर हमें बेहद गर्व है,” नासा गॉडर्ड में लीड ऑप्टिकल टेलीस्कोप असेंबली सिस्टम इंजीनियर जोश एबेल ने कहा। “अब जब यह पूरी तरह असेंबल, संरेखित और चमकदार हो चुका है, तो हम जाने के लिए तैयार हैं।”

अब रोमन टीम वेधशाला को आने वाले हफ्तों में फ्लोरिडा स्थित नासा के केनेडी स्पेस सेंटर के लॉन्च साइट पर भेजने की तैयारी कर रही है। नासा को उम्मीद है कि लॉन्च के कुछ महीनों के अंदर ही यह मिशन अद्भुत ब्रह्मांडीय दृश्य वापस भेजना शुरू कर देगा।

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रोमन मिशन के बारे में अधिक जानने के लिए: https://nasa.gov/roman

नैंसी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप का प्रबंधन नासा के गॉडर्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर, ग्रीनबेल्ट, मैरीलैंड में किया जा रहा है। इसमें नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, कैलटेक/IPAC (दक्षिणी कैलिफोर्निया), बाल्टीमोर स्थित स्पेस टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट (STScI) और विभिन्न शोध संस्थानों के वैज्ञानिकों की भागीदारी है।