चीन के पहाड़ों के अंदर गहराई में फिर परमाणु हथियार कार्यक्रम शुरू हो रहा है

 

गुप्त परमाणु सुविधाओं की उपग्रह छवियाँ बेइजिंग के हथियार भंडार को विस्तार देने के प्रयासों को उजागर करती हैं, ठीक उसी समय जब परमाणु हथियारों पर वैश्विक अंतिम सुरक्षा कवच गायब हो रहे हैं।

–क्रिस बकले और एग्नेस चांग द्वारा–

15 फरवरी 2026

चीन के दक्षिण-पश्चिमी भाग के हरे-भरे, धुंध से ढके घाटियों में उपग्रह छवियाँ देश के तेजी से बढ़ते परमाणु निर्माण को प्रकट कर रही हैं—यह एक ऐसी शक्ति है जो महाशक्तियों के नए युग की प्रतिद्वंद्विता के लिए तैयार की गई है।

ऐसी ही एक घाटी सिचुआन प्रांत में जितोंग के नाम से जानी जाती है, जहाँ इंजीनियर नए बंकर और किलेबंदी बना रहे हैं। एक नई परिसर में पाइपों की भरमार है, जो संकेत देती है कि यह सुविधा अत्यधिक खतरनाक सामग्रियों को संभालती है।

एक अन्य घाटी में पिंगतोंग नामक दोहरी बाड़ से घिरी सुविधा है, जहाँ विशेषज्ञों का मानना है कि चीन परमाणु वारहेड्स के प्लूटोनियम से भरे कोर (पिट) बना रहा है। मुख्य संरचना, जिसमें 360 फीट ऊँची वेंटिलेशन चिमनी प्रमुख है, हाल के वर्षों में नए वेंट्स और हीट डिस्पर्सर्स के साथ नवीनीकृत की गई है। इसके बगल में और निर्माण कार्य चल रहा है।

पिंगतोंग सुविधा के प्रवेश द्वार के ऊपर चीन के नेता शी जिनपिंग का एक प्रमुख नारा इतने बड़े अक्षरों में लिखा है कि वह अंतरिक्ष से भी दिखाई देता है: “संस्थापक उद्देश्य के प्रति सच्चे रहें और अपना मिशन हमेशा याद रखें।”

ये सिचुआन प्रांत में कई गुप्त परमाणु-संबंधित स्थलों में से कुछ हैं, जिनका हाल के वर्षों में विस्तार और उन्नयन हुआ है।

चीन का यह निर्माण वैश्विक हथियार नियंत्रण को पुनर्जीवित करने के प्रयासों को जटिल बना रहा है, ठीक उस समय जब अमेरिका और रूस के बीच बचे अंतिम परमाणु हथियार संधि की समाप्ति हो चुकी है। वाशिंगटन का तर्क है कि किसी भी उत्तराधिकारी समझौते में चीन को भी बाँधना चाहिए, लेकिन बेइजिंग ने इसमें कोई रुचि नहीं दिखाई है।

“इन स्थलों पर हम जो बदलाव जमीन पर देख रहे हैं, वे चीन के वैश्विक महाशक्ति बनने के व्यापक लक्ष्यों से मेल खाते हैं। परमाणु हथियार उसका अभिन्न अंग हैं,” रेनी बाबियार्ज़ ने कहा, जो एक भू-स्थानिक खुफिया विशेषज्ञ हैं। उन्होंने इन स्थलों की उपग्रह छवियों और अन्य दृश्य साक्ष्यों का विश्लेषण किया तथा अपनी खोजों को द न्यू यॉर्क टाइम्स के साथ साझा किया।

उन्होंने चीन भर में प्रत्येक परमाणु स्थल को एक मोज़ेक के टुकड़े के रूप में तुलना की, जो समग्र रूप से तेज वृद्धि का पैटर्न दिखाता है। “इन सभी स्थलों पर विकास हुआ है, लेकिन व्यापक रूप से कहें तो यह बदलाव 2019 से तेज हुआ है,” उन्होंने कहा।

चीन का परमाणु विस्तार अमेरिका के साथ बढ़ते तनाव का कारण बन रहा है। इस महीने राज्य विभाग के अंडर सेक्रेटरी फॉर आर्म्स कंट्रोल एंड इंटरनेशनल सिक्योरिटी थॉमस जी. डिनानो ने सार्वजनिक रूप से चीन पर वैश्विक रोक के उल्लंघन में गुप्त रूप से “परमाणु विस्फोट परीक्षण” करने का आरोप लगाया। बेइजिंग ने इस दावे को असत्य बताते हुए खारिज कर दिया है, और विशेषज्ञों में श्री डिनानो के दावों के प्रमाण की मजबूती पर बहस जारी है।

पेंटागन के नवीनतम वार्षिक अनुमान के अनुसार, 2024 के अंत तक चीन के पास 600 से अधिक परमाणु वारहेड्स थे और 2030 तक यह संख्या 1,000 तक पहुँचने की राह पर है। चीन का भंडार अमेरिका और रूस के हजारों वारहेड्स की तुलना में बहुत छोटा है, लेकिन इसकी वृद्धि फिर भी चिंताजनक है, मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के सेंटर फॉर न्यूक्लियर सिक्योरिटी पॉलिसी में वरिष्ठ फेलो मैथ्यू शार्प (पूर्व राज्य विभाग अधिकारी) ने कहा।

“मुझे लगता है कि इन विषयों पर वास्तविक संवाद के अभाव में, जो हमारे पास नहीं है, यह कहना वाकई कठिन है कि यह कहाँ जा रहा है, और मेरे लिए यही खतरनाक है,” उन्होंने कहा, “क्योंकि अब हमें चिंताजनक प्रवृत्ति की सबसे खराब व्याख्या के आधार पर प्रतिक्रिया और योजना बनानी पड़ रही है।”

सिचुआन के ये स्थल छह दशक पहले माओ ज़ेडॉन्ग के “थर्ड फ्रंट” प्रोजेक्ट के हिस्से के रूप में बनाए गए थे, जिसका उद्देश्य अमेरिका या सोवियत संघ के हमलों से चीन के परमाणु हथियार उत्पादन प्रयोगशालाओं और संयंत्रों को सुरक्षित रखना था।

हजारों वैज्ञानिकों, इंजीनियरों और श्रमिकों ने गुप्त रूप से पहाड़ी आंतरिक भाग में खुदाई की, जिसे अमेरिकी परमाणु वैज्ञानिक डैनी बी. स्टिलमैन (जो क्षेत्र का दौरा कर चुके थे) ने बाद में एक सह-लेखित पुस्तक में “एक अंतर्देशीय परमाणु साम्राज्य” कहा।

1980 के दशक में वाशिंगटन और मॉस्को के साथ चीन के तनाव कम होने पर कई “थर्ड फ्रंट” परमाणु सुविधाएँ बंद या सिकुड़ गईं, और अक्सर उनके वैज्ञानिक पास के शहर मियानयांग में एक नई हथियार प्रयोगशाला में चले गए। पिंगतोंग और जितोंग जैसे स्थल काम करते रहे, लेकिन उसके बाद के वर्षों में बदलाव टुकड़ों में था, जो उस समय चीन की अपेक्षाकृत छोटे परमाणु भंडार की नीति को दर्शाता था, डॉ. बाबियार्ज़ ने कहा।

वह संयम का दौर लगभग सात वर्ष पहले समाप्त होने लगा। चीन ने कई परमाणु हथियार सुविधाओं का तेजी से निर्माण या उन्नयन शुरू किया, और सिचुआन के स्थलों पर भी निर्माण तेज हुआ, डॉ. बाबियार्ज़ ने कहा। इस निर्माण में मियानयांग में एक विशाल लेजर इग्निशन लैब शामिल है, जिसका उपयोग वास्तविक हथियारों को विस्फोट किए बिना परमाणु वारहेड्स का अध्ययन करने के लिए किया जा सकता है।

पिंगतोंग परिसर का डिज़ाइन संकेत देता है कि इसका उपयोग परमाणु वारहेड्स के पिट बनाने के लिए किया जा रहा है—यह धातु कोर है, जिसमें आमतौर पर प्लूटोनियम होता है—डॉ. बाबियार्ज़ के अनुसार। उन्होंने नोट किया कि इसकी वास्तुकला अन्य देशों की पिट निर्माण सुविधाओं से मिलती-जुलती है, जिसमें अमेरिका का लॉस एलामोस नेशनल लेबोरेटरी शामिल है।

जितोंग में नए बंकर और किलेबंदी संभवतः “उच्च विस्फोटक” परीक्षण के लिए उपयोग हो रहे हैं, विशेषज्ञों का कहना है—ये वे रासायनिक यौगिक हैं जो परमाणु सामग्रियों में श्रृंखला प्रतिक्रिया शुरू करने के लिए विस्फोट करते हैं।

“आपके पास उच्च विस्फोटकों की एक परत होती है और शॉक वेव एक साथ केंद्र की ओर सिकुड़ती है। इन्हें परफेक्ट करने के लिए ब्लास्ट टेस्ट की आवश्यकता होती है,” हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के कैनेडी स्कूल ऑफ गवर्नमेंट में चीन के परमाणु कार्यक्रमों पर शोध करने वाले भौतिक विज्ञानी हूई झांग ने कहा, जिन्होंने डॉ. बाबियार्ज़ की खोजों की समीक्षा की।

यह परिसर लगभग 10 बास्केटबॉल कोर्ट के आकार का एक अंडाकार क्षेत्र शामिल करती है।

इन उन्नयनों का सटीक उद्देश्य बहस का विषय बना हुआ है। डॉ. झांग ने कहा कि उपग्रह छवियाँ अकेले सीमित जानकारी देती हैं। “हमें नहीं पता कि कितने वारहेड्स उत्पादित हुए हैं, लेकिन हम सिर्फ संयंत्र के विस्तार को देख रहे हैं,” उन्होंने कहा।

हाल के कुछ बदलाव केवल सुरक्षा उन्नयन हो सकते हैं, डॉ. झांग ने कहा, जो “द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ चाइना’स न्यूक्लियर वेपन डेवलपमेंट एंड टेस्टिंग” पुस्तक के लेखक हैं। चीनी परमाणु इंजीनियरों को नए हथियारों जैसे पनडुब्बी-प्रक्षेपित मिसाइलों के लिए वारहेड डिज़ाइन में संशोधन के लिए जितोंग में अधिक सुविधाएँ और परीक्षण क्षेत्रों की आवश्यकता भी हो सकती है।

वाशिंगटन के लिए एक प्रमुख चिंता यह है कि यह बड़ा और अधिक आधुनिक भंडार संकट में, विशेष रूप से ताइवान को लेकर, चीन के व्यवहार को कैसे बदल सकता है।

चीन “ऐसी स्थिति में होना चाहता है जहाँ उसे लगे कि वह अमेरिका के परमाणु दबाव से काफी हद तक मुक्त है,” रैंड में वरिष्ठ राजनीतिक वैज्ञानिक माइकल एस. चेस (पूर्व अमेरिकी उप सहायक रक्षा सचिव चीन मामलों के लिए) ने कहा। “मुझे लगता है कि वे आकलन करते हैं कि यह ताइवान पर पारंपरिक संघर्ष में काम आ सकता है।” (द न्यू यॉर्क टाइम्स से सौजन्य, 15 फरवरी 2026)

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नोट: रेनी बाबियार्ज़ की कंपनी ऑलसोर्स एनालिसिस द्वारा इन स्थलों पर किए गए शोध को दो संगठनों—ओपन न्यूक्लियर नेटवर्क और वेरिफिकेशन रिसर्च, ट्रेनिंग एंड इन्फॉर्मेशन सेंटर—से फंडिंग मिली थी, जिन्हें कनाडाई सरकार से इस कार्य के लिए समर्थन प्राप्त था। द न्यू यॉर्क टाइम्स ने इन स्थलों की अपनी अतिरिक्त उपग्रह छवियाँ प्राप्त कीं और उन्हें तथा डॉ. बाबियार्ज़ की रिपोर्टों को परमाणु हथियारों के अन्य विशेषज्ञों के साथ उनकी मूल्यांकन के लिए साझा किया।

शीर्ष छवि स्रोत: एयरबस से उपग्रह छवियाँ, 9 सितंबर 2022 और 5 फरवरी 2026