बृहस्पति (Jupiter) ; हमारे सौर मंडल का सबसे बड़ा ग्रह

Jupiter is a world of extremes. It’s the largest planet in our solar system – if it were a hollow shell, 1,000 Earths could fit inside. It’s also the oldest planet, forming from the dust and gases left over from the Sun’s formation 4.6 billion years ago. But it has the shortest day in the solar system, taking about 9.9 hours to spin around once on its axis.

 

-ज्योति/ उषा  रावत-

बृहस्पति सूर्य से पांचवां और सौर मंडल का सबसे बड़ा ग्रह है—यह सौर मंडल के अन्य सभी ग्रहों के संयुक्त द्रव्यमान से दोगुने से भी अधिक विशाल है। बृहस्पति चरम सीमाओं की दुनिया है। यह हमारे सौर मंडल का सबसे बड़ा ग्रह है—यदि यह एक खोखला गोला होता, तो इसमें 1,000 पृथ्वी समा सकती थीं। यह सबसे पुराना ग्रह भी है, जिसका निर्माण 4.6 अरब साल पहले सूर्य के निर्माण के बाद बची हुई धूल और गैसों से हुआ था। लेकिन सौर मंडल में यहाँ का दिन सबसे छोटा होता है, अपनी धुरी पर एक चक्कर लगाने में इसे लगभग 9.9 घंटे लगते हैं।

बृहस्पति की विशिष्ट धारियाँ और घुमाव वास्तव में अमोनिया और पानी के ठंडे, तूफानी बादल हैं, जो हाइड्रोजन और हीलियम के वायुमंडल में तैर रहे हैं। गहरे नारंगी रंग की धारियों को ‘बेल्ट’ (Belts) कहा जाता है, जबकि हल्के रंग की पट्टियों को ‘ज़ोन’ (Zones) कहा जाता है, और वे पूर्व और पश्चिम में विपरीत दिशाओं में बहती हैं। बृहस्पति का प्रतिष्ठित ‘ग्रेट रेड स्पॉट’ (Great Red Spot) पृथ्वी से भी बड़ा एक विशाल तूफान है जो सैकड़ों वर्षों से चल रहा है।

 

नामकरण (Namesake)

सबसे बड़ा ग्रह होने के नाते, बृहस्पति का नाम प्राचीन रोमन देवताओं के राजा के नाम पर रखा गया है।ग्रहों के इस राजा का नाम रोमन पौराणिक कथाओं के देवताओं के राजा ‘जुपिटर’ के नाम पर रखा गया था। इसके अधिकांश चंद्रमाओं के नाम भी पौराणिक पात्रों के नाम पर रखे गए हैं, जो जुपिटर या उनके ग्रीक समकक्ष ‘ज़्यूस’ से जुड़े हुए हैं।

जीवन की संभावना (Potential for Life)

बृहस्पति का वातावरण संभवतः हमारे ज्ञात जीवन के अनुकूल नहीं है। इस ग्रह की विशेषता बताने वाले तापमान, दबाव और पदार्थ संभवतः इतने चरम और अस्थिर हैं कि जीवों के लिए वहां ढलना मुश्किल है।

जबकि बृहस्पति ग्रह पर जीवित चीजों के पनपने की संभावना कम है, इसके कई चंद्रमाओं के बारे में ऐसा नहीं कहा जा सकता। ‘यूरोपा’ हमारे सौर मंडल में कहीं और जीवन खोजने के लिए सबसे संभावित स्थानों में से एक है। इसके बर्फीले क्रस्ट (सतह) के ठीक नीचे एक विशाल महासागर के प्रमाण मिले हैं, जहाँ जीवन संभव हो सकता है।

आकार और दूरी (Size and Distance)

43,440.7 मील (69,911 किलोमीटर) की त्रिज्या के साथ, बृहस्पति पृथ्वी से 11 गुना चौड़ा है। यदि पृथ्वी एक अंगूर के आकार की होती, तो बृहस्पति एक बास्केटबॉल जितना बड़ा होता।

48.4 करोड़ मील (77.8 करोड़ किलोमीटर) की औसत दूरी के साथ, बृहस्पति सूर्य से 5.2 खगोलीय इकाई (Astronomical Unit – AU) दूर है। एक खगोलीय इकाई सूर्य से पृथ्वी की दूरी के बराबर होती है। इतनी दूरी से सूर्य के प्रकाश को बृहस्पति तक पहुँचने में 43 मिनट लगते हैं।

कक्षा और घूर्णन (Orbit and Rotation)

सौर मंडल में सबसे छोटा दिन बृहस्पति का होता है। बृहस्पति पर एक दिन (अपनी धुरी पर एक बार घूमने में लगने वाला समय) 9.9 घंटे का होता है, और बृहस्पति लगभग 12 पृथ्वी वर्षों (4,333 पृथ्वी दिन) में सूर्य की एक पूरी परिक्रमा (बृहस्पति वर्ष) पूरी करता है।

इसका भूमध्य रेखा सूर्य के चारों ओर अपने कक्षीय पथ के सापेक्ष केवल 3 डिग्री झुका हुआ है। इसका अर्थ है कि बृहस्पति लगभग सीधा घूमता है और यहाँ अन्य ग्रहों की तरह चरम मौसम (सीज़न) नहीं होते हैं।

चंद्रमा (Moons)

चार बड़े चंद्रमाओं और कई छोटे चंद्रमाओं के साथ, बृहस्पति एक प्रकार का लघु सौर मंडल बनाता है।

बृहस्पति के 95 चंद्रमा हैं जिन्हें ‘इंटरनेशनल एस्ट्रोनॉमिकल यूनियन’ द्वारा आधिकारिक तौर पर मान्यता दी गई है। चार सबसे बड़े चंद्रमाओं—इयो (Io), यूरोपा (Europa), गेनीमेड (Ganymede), और कैलिस्टो (Callisto)—को पहली बार खगोलशास्त्री गैलीलियो गैलीली ने 1610 में दूरबीन के शुरुआती संस्करण का उपयोग करके देखा था। इन चार चंद्रमाओं को आज ‘गैलीलियन उपग्रह’ के रूप में जाना जाता है।

इयो: सौर मंडल में सबसे अधिक ज्वालामुखी सक्रिय पिंड है।

गेनीमेड: सौर मंडल का सबसे बड़ा चंद्रमा है (बुध ग्रह से भी बड़ा)।

कैलिस्टो: इसके बहुत कम छोटे गड्ढे वर्तमान सतह की सक्रियता की एक हल्की डिग्री दर्शाते हैं।

यूरोपा: इसकी जमी हुई सतह के नीचे जीवन के तत्वों वाला तरल-पानी का महासागर हो सकता है। यह नासा के ‘यूरोपा क्लिपर’ मिशन का लक्ष्य है।

छल्ले (Rings)

1979 में नासा के ‘वॉयेजर 1’ अंतरिक्ष यान द्वारा खोजे गए बृहस्पति के छल्ले एक आश्चर्य थे। ये छल्ले छोटे, गहरे कणों से बने हैं, और इन्हें देखना तब तक कठिन होता है जब तक कि सूर्य की रोशनी पीछे से न पड़ रही हो। ‘गैलीलियो’ अंतरिक्ष यान के डेटा से संकेत मिलता है कि बृहस्पति का वलय तंत्र उन धूल कणों से बना हो सकता है जो तब उड़ते हैं जब अंतरग्रहीय उल्कापिंड इस विशाल ग्रह के छोटे अंतरतम चंद्रमाओं से टकराते हैं।

निर्माण (Formation)

बृहस्पति का आकार लगभग 4.6 अरब साल पहले सौर मंडल के बाकी हिस्सों के साथ बना था। गुरुत्वाकर्षण ने घूमती हुई गैस और धूल को खींचकर इस ‘गैस दानव’ (Gas Giant) का निर्माण किया। बृहस्पति ने सूर्य के निर्माण के बाद बचे हुए अधिकांश द्रव्यमान को सोख लिया, जिससे इसके पास सौर मंडल के अन्य पिंडों की तुलना में दोगुनी से अधिक सामग्री जमा हो गई। वास्तव में, बृहस्पति में एक तारे के समान ही तत्व हैं, लेकिन यह इतना विशाल नहीं हो सका कि प्रज्वलित हो सके।

संरचना (Structure)

बृहस्पति की संरचना सूर्य के समान है—मुख्य रूप से हाइड्रोजन और हीलियम। वायुमंडल में गहराई में जाने पर, दबाव और तापमान बढ़ जाता है, जिससे हाइड्रोजन गैस दबकर तरल में बदल जाती है। यह बृहस्पति को सौर मंडल का सबसे बड़ा महासागर देता है—पानी के बजाय हाइड्रोजन से बना महासागर।

वैज्ञानिकों का मानना है कि केंद्र की ओर लगभग आधी गहराई पर दबाव इतना अधिक हो जाता है कि इलेक्ट्रॉन हाइड्रोजन परमाणुओं से अलग हो जाते हैं, जिससे तरल धातु की तरह विद्युत का सुचालक बन जाता है। माना जाता है कि बृहस्पति का तेज़ घूर्णन इस क्षेत्र में विद्युत धाराएं पैदा करता है, जिससे ग्रह का शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न होता है।

सतह (Surface)

एक गैस दानव के रूप में, बृहस्पति की कोई वास्तविक सतह नहीं है। ग्रह ज्यादातर घूमती हुई गैसों और तरल पदार्थों से बना है। जहाँ एक अंतरिक्ष यान के पास बृहस्पति पर उतरने के लिए कोई जगह नहीं होगी, वहीं वह इसके बीच से सुरक्षित रूप से उड़ भी नहीं पाएगा। ग्रह के अंदर का अत्यधिक दबाव और तापमान अंतरिक्ष यान को कुचल, पिघला और वाष्पित कर सकता है।

वायुमंडल (Atmosphere)

बृहस्पति का स्वरूप रंगीन धारियों और धब्बों का एक ताना-बाना है। गैस ग्रह के “आसमान” में संभवतः तीन अलग-अलग बादल परतें हैं जो कुल मिलाकर लगभग 44 मील (71 किलोमीटर) तक फैली हुई हैं। सबसे ऊपरी बादल शायद अमोनिया बर्फ से बना है, जबकि मध्य परत अमोनियम हाइड्रोसल्फाइड क्रिस्टल से बनी है। सबसे भीतरी परत पानी की बर्फ और वाष्प से बनी हो सकती है।

बृहस्पति पर दिखने वाले गहरे रंग के बादल वास्तव में सल्फर और फास्फोरस युक्त गैसों के फव्वारे हो सकते हैं जो ग्रह के गर्म आंतरिक भाग से उठ रहे हैं।

चुंबकीय क्षेत्र (Magnetosphere)

बृहस्पति का चुंबकीय क्षेत्र पृथ्वी की तुलना में 16 से 54 गुना अधिक शक्तिशाली है। यह ग्रह के साथ घूमता है और विद्युत आवेश वाले कणों को अपनी ओर खींचता है। यह चुंबकीय क्षेत्र ग्रह के ध्रुवों पर सौर मंडल के कुछ सबसे शानदार अरोरा (ध्रुवीय ज्योति) का कारण भी बनता है।