सोनिया गांधी का संस्मरण ‘बिलोंगिंग’: निजी पीड़ा, राजनीतिक ध्रुवीकरण और विवाद

Sonia Gandhi’s memoir, Belonging, recounts her personal losses, the assassinations of Indira and Rajiv Gandhi, the isolation of power and her decision to lead the Congress. It reflects on the Emergency, political polarisation, her limited interaction with Prime Minister Narendra Modi, and concerns about press freedom. Disputes over publisher Penguin’s withdrawal—described differently by Gandhi and the publisher—have fuelled debate about freedom of expression. The BJP has criticised the memoir as an attempt to gloss over Congress’s past, citing the 1984 anti-Sikh violence, the 26/11 Mumbai attacks and the Batla House encounter. The book has renewed debate over India’s political history.

 

• UTTARAKHAND HIMALAYA BUREAU

सोनिया गांधी का संस्मरण ‘बिलोंगिंग’ उनके निजी जीवन और भारत के राजनीतिक इतिहास के कई महत्वपूर्ण पड़ावों को उनके दृष्टिकोण से दर्ज करता है। इटली के एक छोटे शहर से भारत आने और फिर देश की सबसे प्रमुख राजनीतिक हस्तियों में शामिल होने तक की उनकी यात्रा में प्रेम, परिवार, शोक, सत्ता और सार्वजनिक जीवन के दबाव एक साथ दिखाई देते हैं। किताब में वे उन अनुभवों पर बात करती हैं जिन पर उन्होंने लंबे समय तक सार्वजनिक रूप से कम कहा—पहले बच्चे को खोने का दुःख, इंदिरा गांधी और राजीव गांधी की हत्याओं का आघात, सत्ता के भीतर का अकेलापन और कांग्रेस का नेतृत्व स्वीकार करने का निर्णय।

संस्मरण के प्रकाशन ने राजनीतिक बहस भी छेड़ दी है। इसमें वर्तमान राजनीति, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ उनके संबंधों और लोकतंत्र तथा प्रेस की स्वतंत्रता को लेकर सोनिया गांधी की चिंताएं सामने आती हैं। वहीं भारतीय जनता पार्टी ने किताब को कांग्रेस और नेहरू-गांधी परिवार की राजनीतिक विरासत को बचाने का प्रयास बताते हुए उसकी आलोचना की है। इस तरह ‘बिलोंगिंग’ एक निजी जीवन-कथा के साथ-साथ भारत के राजनीतिक अतीत और वर्तमान पर बहस का दस्तावेज भी बन गई है।

 

निजी जीवन के दुःख और राजनीतिक परिवार का बोझ

सोनिया गांधी ने अपने निजी जीवन को सामान्यतः सार्वजनिक चर्चा से दूर रखा है। संस्मरण में वे पहली बार कई गहरे व्यक्तिगत अनुभवों को विस्तार से साझा करती हैं। इनमें अपने पहले बच्चे को जन्म के तुरंत बाद खोने का दुःख शामिल है। यह निजी क्षति उनके जीवन का ऐसा प्रसंग था जिसे उन्होंने लंबे समय तक सार्वजनिक रूप से सामने नहीं रखा।

किताब में 1984 में अमृतसर के स्वर्ण मंदिर में ऑपरेशन ब्लू स्टार के बाद घर में ग्रेनेड मिलने की घटना का भी उल्लेख है। यह प्रसंग उस असुरक्षा और तनाव का संकेत देता है जिसके बीच गांधी परिवार का जीवन बीत रहा था। सोनिया गांधी ने भारतीय राजनीति के दो बड़े हिंसक घटनाक्रम—1984 में इंदिरा गांधी की हत्या और 1991 में राजीव गांधी की हत्या—को बहुत करीब से देखा। इन हत्याओं ने उनके निजी जीवन को गहरे शोक और अस्थिरता से भर दिया।

संस्मरण के अनुसार, इन त्रासदियों के बाद उनके जीवन में अकेलेपन और अलगाव की भावना बढ़ी। अंततः परिवार की राजनीतिक विरासत के प्रति कर्तव्य-बोध ने उन्हें कांग्रेस पार्टी का नेतृत्व संभालने की ओर प्रेरित किया। यह निर्णय केवल राजनीतिक भूमिका स्वीकार करना नहीं था; इसमें निजी दुःख, सार्वजनिक अपेक्षाओं और परिवार की विरासत के बीच संतुलन साधने की चुनौती भी शामिल थी।

सत्ता का अकेलापन और आपातकाल की स्मृतियां

किताब में सत्ता के शीर्ष पर मौजूद व्यक्ति के अकेलेपन पर विशेष ध्यान दिया गया है। सोनिया गांधी ने 2012 में हिलेरी क्लिंटन के साथ महिला नेताओं के अनुभवों और चुनौतियों पर हुई बातचीत का हवाला देते हुए इंदिरा गांधी की मानसिक स्थिति का जिक्र किया है। उनके अनुसार, 1975 में आपातकाल लागू होने से पहले के महीनों में इंदिरा गांधी खुद को अकेला और घिरा हुआ महसूस करती थीं। अपार राजनीतिक शक्ति के बावजूद उन्हें अपने आसपास भरोसेमंद साथियों की कमी महसूस होती थी।

आपातकाल के 21 महीने भारतीय लोकतंत्र के इतिहास का विवादास्पद अध्याय हैं। उस दौर में नागरिक अधिकार निलंबित किए गए, विपक्षी नेताओं और राजनीतिक कार्यकर्ताओं को जेल में डाला गया तथा प्रेस की स्वतंत्रता पर प्रतिबंध लगाए गए। संस्मरण में इन घटनाओं और उनसे पैदा हुए भय तथा निराशा का उल्लेख है। यह भी कहा गया है कि आपातकाल ने गांधी परिवार के भीतर तनाव और दरार पैदा की।

लेकिन किताब में इंदिरा गांधी के अकेलेपन और मानसिक दबाव पर जोर दिए जाने से राजनीतिक विवाद खड़ा हुआ है। भाजपा का आरोप है कि इस मानवीय संदर्भ के जरिए आपातकाल की गंभीरता कम करके दिखाने या उसे सामान्य ठहराने की कोशिश की गई है। आलोचकों के अनुसार, किसी नेता की मानसिक स्थिति का वर्णन उस दौर में हुए नागरिक अधिकारों के हनन की जिम्मेदारी को कम नहीं कर सकता। इस मुद्दे पर संस्मरण की व्याख्या और भाजपा की प्रतिक्रिया के बीच स्पष्ट मतभेद दिखाई देता है।

मोदी सरकार और वर्तमान राजनीति पर टिप्पणी

सोनिया गांधी ने किताब में वर्तमान राजनीतिक माहौल को ध्रुवीकृत और विरोधियों के प्रति असहिष्णु बताया है। उनका आरोप है कि सत्ता में बैठे लोग राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों को नीचा दिखाने और प्रताड़ित करने की कोशिश करते हैं। वे राहुल गांधी को भाजपा द्वारा ‘पप्पू’ कहकर निशाना बनाए जाने को इसी प्रवृत्ति का उदाहरण बताती हैं।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ अपने संबंधों पर लिखते हुए सोनिया गांधी कहती हैं कि पिछले 12 वर्षों में दोनों के बीच व्यावहारिक रूप से कोई वास्तविक संवाद नहीं हुआ। उनका दावा है कि जब वे एक ही कमरे में मौजूद होते हैं, तो मोदी अक्सर नजरें चुराते हैं और उनसे आंख मिलाने से बचते हैं। यह उनका व्यक्तिगत अनुभव है और संस्मरण में उसी रूप में प्रस्तुत किया गया है।

इसके विपरीत, सोनिया गांधी पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के समय की राजनीतिक शिष्टता और संवाद को याद करती हैं। 2001 में संसद पर हुए आतंकवादी हमले के बाद उन्होंने वाजपेयी को फोन कर उनका हालचाल पूछा था। उनके अनुसार, वाजपेयी ने इस सद्भावपूर्ण पहल की सराहना की थी। यह प्रसंग किताब में इस बात को रेखांकित करता है कि गहरे वैचारिक मतभेदों के बावजूद नेताओं के बीच व्यक्तिगत संवाद और सम्मान संभव था।

लोकतंत्र, प्रेस और जवाबदेही की बहस

संस्मरण में लोकतांत्रिक परंपराओं और प्रेस की स्वतंत्रता को लेकर भी चिंता जताई गई है। सोनिया गांधी के अनुसार, पहले पत्रकारों को प्रधानमंत्रियों से सीधे सवाल पूछने के अवसर मिलते थे, जबकि वर्तमान दौर में प्रधानमंत्री मोदी ने अपने कार्यकाल में कोई खुली प्रेस कॉन्फ्रेंस नहीं की है। किताब में उनके मीडिया संवाद के स्वरूप—एकल साक्षात्कारों और चुनिंदा मंचों पर बातचीत—की आलोचना की गई है।

सोनिया गांधी यह भी लिखती हैं कि खुली पत्रकार वार्ताओं का अभाव सरकार की जवाबदेही पर सवाल खड़े करता है। वे उन साक्षात्कारों का उल्लेख करती हैं जिनमें पत्रकारों के बजाय सरकार के प्रति सहानुभूति रखने वाले माने जाने वाले एंकरों या अन्य सार्वजनिक हस्तियों से बातचीत हुई। बॉलीवुड अभिनेता के साथ मोदी के एक चर्चित साक्षात्कार में आम खाने के तरीके पर हुए सवाल का भी संस्मरण में कटाक्षपूर्ण संदर्भ है।

हालांकि, प्रेस और सरकार के संबंधों पर यह बहस केवल एक किताब तक सीमित नहीं है। इस विषय पर अलग-अलग राजनीतिक पक्षों के अपने तर्क हैं। संस्मरण में सोनिया गांधी ने अपने विचार रखे हैं; उन्हें किताब की लेखिका की राजनीतिक दृष्टि के संदर्भ में पढ़ना उचित होगा।

प्रकाशक का पीछे हटना और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता

‘बिलोंगिंग’ के प्रकाशन से पहले पेंग्विन रैंडम हाउस इंडिया के परियोजना से पीछे हटने की घटना ने एक अलग विवाद को जन्म दिया। सोनिया गांधी ने द गार्जियन को दिए एक साक्षात्कार में कहा कि प्रकाशक सरकार की आलोचना को लेकर असहज था और उसने किताब में कुछ संपादकीय बदलाव सुझाए थे। उनके अनुसार, उन्होंने बदलावों से इनकार किया, जिसके बाद प्रकाशक ने अगस्त में परियोजना छोड़ दी।

पेंग्विन रैंडम हाउस ने इस दावे का खंडन किया। प्रकाशक का कहना था कि संपादकीय बदलावों से इनकार को किताब प्रकाशित न करने का कारण बताना घटनाक्रम को सही ढंग से प्रस्तुत नहीं करता। इस प्रकार दोनों पक्षों के विवरण अलग-अलग हैं। विवाद ने भारत में प्रकाशकीय स्वतंत्रता, संपादकीय निर्णय और सरकार की आलोचना से जुड़े दबावों पर बहस को तेज किया।

पेंग्विन के पीछे हटने के बाद किताब को भारत में हार्पर कॉलिन्स और अमेरिका में अल्फ्रेड ए. नॉफ ने प्रकाशित किया। इस प्रकरण की चर्चा उस समय और बढ़ी जब पेंग्विन ने जो साको की 2013 के मुजफ्फरनगर दंगों पर आधारित किताब ‘द वन्स एंड फ्यूचर रायट’ के वितरण से भी हाथ खींच लिया था। उस मामले में प्रकाशक ने गलत नक्शे का हवाला दिया था, जबकि लेखक ने भारत के राजनीतिक माहौल को कारण बताया था। दोनों मामलों को जोड़कर अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर सवाल उठाए गए, हालांकि प्रकाशकों और लेखकों के अपने-अपने पक्ष भी रहे हैं।

भाजपा का पलटवार

भाजपा ने संस्मरण को कांग्रेस और नेहरू-गांधी परिवार की ऐतिहासिक गलतियों पर पर्दा डालने की कोशिश बताया है। पार्टी प्रवक्ता सी. आर. केसवन ने कहा कि किताब का नाम ‘बिलोंगिंग’ के बजाय ‘वाइटवॉशिंग’ होना चाहिए था। भाजपा के अनुसार, संस्मरण में उन घटनाओं और फैसलों पर पर्याप्त चर्चा नहीं है जिनकी जिम्मेदारी कांग्रेस सरकारों पर आती है।

भाजपा ने विशेष रूप से 1984 के सिख-विरोधी दंगों, 26/11 मुंबई आतंकवादी हमलों और बाटला हाउस मुठभेड़ को लेकर सवाल उठाए। उसने आरोप लगाया कि सोनिया गांधी ने बाबरी मस्जिद विध्वंस पर दुख जताया, लेकिन 1984 के दंगों में मारे गए लोगों के लिए वैसी संवेदना नहीं दिखाई। बाटला हाउस मुठभेड़ को लेकर भाजपा ने उन सुरक्षा बलों के जवानों का उल्लेख किया जो आतंकवाद के खिलाफ कार्रवाई में शहीद हुए। 26/11 के संदर्भ में पार्टी ने तत्कालीन यूपीए सरकार की प्रतिक्रिया पर सवाल उठाए।

ये आरोप भाजपा की राजनीतिक प्रतिक्रिया का हिस्सा हैं। संस्मरण में उठाए गए मुद्दों और भाजपा द्वारा उठाए गए सवालों के बीच बहस का केंद्र यही है कि राजनीतिक इतिहास को किस दृष्टिकोण से दर्ज किया जाए और किन घटनाओं को प्राथमिकता दी जाए।

बच्चन परिवार से रिश्ते और संस्मरण का संयम

सोनिया गांधी ने अमिताभ बच्चन के परिवार के साथ अपने शुरुआती संबंधों को आत्मीयता से याद किया है। किताब में बताया गया है कि भारत आने के शुरुआती दिनों में वे अमिताभ बच्चन के माता-पिता के साथ उनके घर पर रही थीं। यह विवरण उस समय के दोनों परिवारों के करीबी संबंधों की झलक देता है।

हालांकि, बाद के वर्षों में दोनों परिवारों के बीच आई दूरी या मनमुटाव का संस्मरण में उल्लेख नहीं है। किताब में कुछ अन्य राजनीतिक प्रसंगों पर भी नाम लेने से परहेज किया गया है। 1999 में कांग्रेस की गठबंधन सरकार बनाने की असफल कोशिश के दौरान एक नेता को “पूरी तरह बेईमान” कहा गया, लेकिन उसका नाम नहीं दिया गया। इस संयम के कारण संस्मरण में कुछ संबंधों और घटनाओं के केवल चुनिंदा पहलू सामने आते हैं।

निजी स्मृतियों से राष्ट्रीय बहस तक

‘बिलोंगिंग’ 1968 में सोनिया गांधी के भारत आने से लेकर वर्तमान राजनीतिक दौर तक की लंबी यात्रा को उनके निजी अनुभवों के जरिए प्रस्तुत करती है। इसमें पारिवारिक शोक, सत्ता का दबाव, कांग्रेस नेतृत्व की जिम्मेदारी और भारत की राजनीति में आए बदलाव एक-दूसरे से जुड़े हैं। किताब का महत्व इस बात में भी है कि यह एक ऐसे व्यक्ति की स्मृतियां सामने लाती है जिसने कई ऐतिहासिक घटनाओं को निकट से देखा।

साथ ही, संस्मरण की राजनीतिक व्याख्या पर विवाद जारी है। सोनिया गांधी ने वर्तमान राजनीति, लोकतांत्रिक संस्थाओं और मीडिया की स्वतंत्रता को लेकर अपनी चिंताएं व्यक्त की हैं; भाजपा ने किताब को चयनात्मक और कांग्रेस के पक्ष में लिखा हुआ बताया है। इन परस्पर विरोधी प्रतिक्रियाओं के बीच ‘बिलोंगिंग’ भारत के राजनीतिक इतिहास को लेकर जारी बहस को सामने लाती है—जहां निजी स्मृतियां, सार्वजनिक जवाबदेही और राजनीतिक दृष्टिकोण एक-दूसरे से टकराते हैं।