पुराना खेल फिर शुरू’: तेल एक बार फिर बना शक्तिशाली भू-राजनीतिक हथियार

 

The war in the Middle East has sent prices soaring, showing how much the world continues to depend on reliable supplies of oil and gas.

मध्य पूर्व में युद्ध ने कीमतों में भारी उछाल ला दिया है, जिससे पता चलता है कि दुनिया अब भी तेल और गैस की विश्वसनीय आपूर्ति पर कितनी निर्भर है।

-लेखिका: रेबेका एफ. इलियट-

 

वेनेजुएला के निकोलस मादुरो की गिरफ्तारी से लेकर मध्य पूर्व में जारी युद्ध तक, 2026 ने दुनिया को यह कड़ा अहसास कराया है कि भू-राजनीति और वैश्विक अर्थव्यवस्था में तेल का प्रभाव आज भी बरकरार है।

तेल एक ‘इनाम’ की तरह भी रहा है, जैसा कि वेनेजुएला में देखा गया, और राजनीतिक दबाव बनाने का एक सशक्त जरिया भी, जैसा कि क्यूबा की अमेरिकी नाकेबंदी में दिख रहा है जो उस देश को ऊर्जा के लिए तरसा रही है। और अब, जब तेल की कीमतें लगभग चार वर्षों में पहली बार $100 प्रति बैरल के पार पहुंच गई हैं, तो फारस की खाड़ी (Persian Gulf) से ऊर्जा तक पूर्ण पहुंच न होने के आर्थिक जोखिम हर बीतते दिन के साथ स्पष्ट होते जा रहे हैं।

तेल के केंद्र में आने से ऐसा महसूस होता है जैसे हम पुराने दौर में लौट रहे हैं—उस समय से पहले जब देशों ने नवीकरणीय ऊर्जा (renewable energy) को अपनाना शुरू किया था और अमेरिका तेल एवं प्राकृतिक गैस का दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक बना था।

अभी इस बात के संकेत कम हैं कि ईरान के साथ युद्ध से वैसा ही आर्थिक संकट पैदा होगा जैसा आधी सदी पहले हुआ था, जब तेल दुनिया की लगभग आधी ऊर्जा जरूरतों को पूरा करता था और एक तेल कार्टेल (OPEC) के प्रतिबंधों के कारण कुछ ही महीनों में कीमतें चौगुनी हो गई थीं। उस दौर ने अमेरिकी अर्थव्यवस्था को उच्च मुद्रास्फीति और ठप आर्थिक विकास के संकट में डाल दिया था। लेकिन यह स्पष्ट है कि दुनिया जितने तेल और गैस की आदी है, उसमें थोड़ी सी भी कमी आना वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं पर भारी दबाव डालेगा।

पहले ट्रंप प्रशासन के दौरान ईरान और वेनेजुएला के विशेष प्रतिनिधि रहे इलियट अब्राम्स ने कहा, “पुराना खेल लोगों की उम्मीद से कहीं ज्यादा मजबूती के साथ वापस आ गया है।”

आपूर्ति और निर्भरता का गणित

दुनिया आज भी तेल और गैस की विश्वसनीय आपूर्ति पर निर्भर है, भले ही ऊर्जा क्षेत्र में वैश्विक खर्च का दो-तिहाई हिस्सा अब सौर ऊर्जा जैसे स्वच्छ विकल्पों पर जा रहा है। अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) के अनुसार, हालांकि तेल अब दुनिया की ऊर्जा जरूरतों का पहले की तुलना में कम हिस्सा (30% से कम) पूरा करता है, लेकिन दुनिया 1970 के दशक की शुरुआत की तुलना में लगभग दोगुने ईंधन का उपयोग कर रही है।

कोलंबिया विश्वविद्यालय के ‘सेंटर ऑन ग्लोबल एनर्जी पॉलिसी’ के फेलो डेविड सैंडलो ने कहा, “तेल-मुक्त दुनिया अभी बहुत दूर है। हम ऊर्जा संक्रमण (energy transition) के शुरुआती या मध्य चरण में हैं, और इसमें समय लगता है।”

युद्ध और कीमतों का संकट

ईरान में युद्ध जैसे व्यवधान वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों की ओर बढ़ने की गति को तेज कर सकते हैं, विशेष रूप से उन जगहों पर जहां जीवाश्म ईंधन की कमी है। उदाहरण के लिए, 1973 के तेल प्रतिबंध की ही देन है कि अमेरिका में ईंधन-दक्षता (fuel-economy) के कड़े मानक लागू हुए।

28 फरवरी को ईरान पर अमेरिका-इजरायल के हमलों के साथ शुरू हुए इस बढ़ते संघर्ष ने हॉर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) को लगभग बंद कर दिया है। यह एक ऐसा संकरा जलमार्ग है जहां से दुनिया के पांचवें हिस्से का तेल और भारी मात्रा में प्राकृतिक गैस गुजरती है। शोध फर्म ‘केपलर’ के अनुसार, क्षेत्र की कई रिफाइनरियां बंद हो गई हैं या उनकी क्षमता कम हो गई है, जिससे कच्चे तेल से पेट्रोल, डीजल और जेट ईंधन बनाना मुश्किल हो गया है।

इस व्यवधान के कारण फरवरी के अंत से अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतों में लगभग 66% की वृद्धि हुई है। कतर ने भी सैन्य हमलों का हवाला देते हुए निर्यात के लिए प्राकृतिक गैस को ठंडा (liquefy) करना बंद कर दिया है, जिससे यूरोप और एशिया में गैस की कीमतें आसमान छू रही हैं।

राजनीतिक और मानवीय प्रभाव

अमेरिका के लिए यह स्थिति चिंताजनक है। राष्ट्रपति ट्रंप के लिए ईरान के साथ युद्ध राजनीतिक जोखिम लेकर आया है, क्योंकि ऊर्जा की बढ़ती कीमतें अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर बुरा असर डालेंगी। हार्वर्ड यूनिवर्सिटी की प्रोफेसर मेघन ओ‘सुलेवान कहती हैं, “ऊर्जा का हथियार कभी खत्म नहीं हुआ था। यह विदेश नीति का एक उपकरण भी हो सकता है और एक लक्ष्य भी।”

इसका उदाहरण वेनेजुएला में तेल के लिए ट्रंप की सक्रियता और क्यूबा की नाकेबंदी में देखा जा सकता है। ऊर्जा की कमी के कारण क्यूबा एक मानवीय संकट और बड़े पैमाने पर बिजली कटौती का सामना कर रहा है। मध्य पूर्व में, ईरान ने अपनी रणनीतिक ताकत का इस्तेमाल फारस की खाड़ी के प्रवाह को बाधित करने के लिए किया है ताकि वैश्विक अर्थव्यवस्था को चोट पहुंचाई जा सके।

भविष्य की राह: सूरज और हवा

लंबे समय में देश इस पर कैसी प्रतिक्रिया देंगे, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि कीमतें कितनी बढ़ती हैं। एशिया और यूरोप के देश नवीकरणीय ऊर्जा की ओर तेजी से भाग सकते हैं। हालांकि, स्वच्छ ऊर्जा के अपने भू-राजनीतिक जोखिम हैं, जैसे कि चीन पर निर्भरता, जो सौर पैनल और बैटरी उत्पादन में हावी है।

लेकिन तेल और गैस के विपरीत, सौर और पवन ऊर्जा के उपकरण एक बार लग जाने के बाद उस ऊर्जा को कोई छीन नहीं सकता। जैसा कि बाइडेन प्रशासन में अधिकारी रहीं कैथरीन वोल्फ्राम ने कहा:

“आप सूरज को हथियार नहीं बना सकते। आप हवा को हथियार नहीं बना सकते।”

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Rebecca F. Elliott covers energy for The Times.