डब्ल्यू.एच.ओ. ने इबोला प्रकोप को वैश्विक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित किया
एजेंसी ने यह घोषणा अफ्रीका की शीर्ष सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसी द्वारा प्रकोप की पहली घोषणा के महज एक दिन बाद की। इस प्रजाति के इबोला के लिए कोई स्वीकृत वैक्सीन उपलब्ध नहीं है।
-यान झुआंग, मैथ्यू एम्पोके बिग्ग और अपूर्वा मंडाविल्ली-
(मैथ्यू एम्पोके बिग्ग ने दक्षिण सूडान से रिपोर्टिंग की)
विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यू.एच.ओ.) ने शनिवार को घोषणा की कि डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो और युगांडा में इबोला वायरस का प्रसार एक वैश्विक स्वास्थ्य आपातकाल है। यह घोषणा अफ्रीका की प्रमुख सार्वजनिक स्वास्थ्य संस्था द्वारा देश के उत्तर-पूर्वी प्रांत में हुए प्रकोप की सूचना देने के एक दिन बाद की गई, जिसमें दर्जनों संदिग्ध मौतें हुईं।
शनिवार तक, डब्ल्यू.एच.ओ. के अनुसार, युगांडा की राजधानी कंपाला में भी मामले पुष्टि हो चुके थे।कांगो के इतुरी प्रांत में, जहां प्रकोप सबसे पहले पहचाना गया, 246 संदिग्ध मामले और वायरस से संबंधित 80 मौतें रिपोर्ट की गईं। हालांकि, केवल आठ मामलों की लैब परीक्षण के माध्यम से निश्चित रूप से पुष्टि हुई है। डब्ल्यू.एच.ओ. के अनुसार, इस प्रकोप के पीछे बंडीबुग्यो प्रजाति के इबोला के लिए कोई स्वीकृत वैक्सीन और कोई चिकित्सकीय उपचार उपलब्ध नहीं है।
डब्ल्यू.एच.ओ. ने “अंतरराष्ट्रीय चिंता का सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल” घोषित करते हुए कहा कि प्रकोप का पैमाना पता चले और रिपोर्ट किए गए आंकड़ों से कहीं बड़ा हो सकता है। इसमें संक्रमित लोगों की सटीक संख्या और “भौगोलिक प्रसार” के बारे में “काफी अनिश्चितताएं” हैं।
डब्ल्यू.एच.ओ. की यह घोषणा सार्वजनिक स्वास्थ्य जोखिम का संकेत है जिसके लिए समन्वित अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया की आवश्यकता है। इसका उद्देश्य सदस्य देशों को वायरस के प्रसार के लिए तैयार रहने, वैक्सीन, उपचार और अन्य संसाधनों को साझा करने के लिए प्रेरित करना है ताकि प्रकोप को नियंत्रित किया जा सके।
संयुक्त राज्य अमेरिका की एजेंसी फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट (USAID) ने पहले के प्रकोपों को नियंत्रित करने में प्रमुख भूमिका निभाई थी, लेकिन पिछले साल इसे ट्रंप प्रशासन द्वारा बंद कर दिया गया। यह स्पष्ट नहीं है कि इससे इस प्रकोप पर प्रतिक्रिया कैसे प्रभावित होगी। प्रशासन ने अमेरिका के सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (CDC) का फंडिंग भी कम कर दिया, जो देश की प्रमुख स्वास्थ्य एजेंसी है। इसके अलावा, जनवरी में अमेरिका ने डब्ल्यू.एच.ओ. से भी निकल लिया।
डब्ल्यू.एच.ओ. ने कहा कि यह प्रकोप महामारी आपातकाल (pandemic emergency) के मानदंडों को पूरा नहीं करता, जो कोविड महामारी के समय लगाया गया था।
कुछ वैश्विक स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने चिंता जताई कि प्रकोप की पहली रिपोर्ट इतनी देरी से आई। ब्राउन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ की पैनडेमिक सेंटर की निदेशक जेनिफर नुज्जो ने कहा कि आमतौर पर मामले बहुत पहले ही डब्ल्यू.एच.ओ., अन्य स्वास्थ्य संगठनों या समाचार रिपोर्टों द्वारा पकड़ लिए जाते हैं।
कंपाला में दो पुष्ट मामले (जिनमें एक मौत शामिल है) आपस में जुड़े नहीं दिख रहे थे, लेकिन वे एक-दूसरे के 24 घंटे के अंदर पहचाने गए। दोनों लोग कांगो से यात्रा करके आए थे। युगांडा अधिकारियों ने पहले एक 59 वर्षीय कांगोली व्यक्ति का मामला बताया था, जो 11 मई को कंपाला के अस्पताल में भर्ती हुआ और तीन दिन बाद मर गया।
एजेंसी ने पहले कांगो की राजधानी किंशासा में भी एक मामले की पुष्टि की थी, लेकिन रविवार को उस जानकारी को संशोधित कर कहा कि व्यक्ति बंडीबुग्यो प्रजाति के इबोला के लिए नेगेटिव पाया गया।
इतुरी में, 246 संदिग्ध मामले कम से कम तीन स्वास्थ्य क्षेत्रों (Rwampara, Mongbwalu और Bunia) में रिपोर्ट हुए हैं, जहां Bunia प्रांत का मुख्य शहर है। एजेंसी ने कहा कि कई स्वास्थ्य क्षेत्रों में असामान्य सामुदायिक मौतों के समूह रिपोर्ट हुए हैं और पड़ोसी नॉर्थ-किवु प्रांत में भी संदिग्ध मामले आए हैं।
मानवीय संकट, उच्च जनसंख्या गतिशीलता और क्षेत्र में अनौपचारिक स्वास्थ्य सुविधाओं के बड़े नेटवर्क के कारण प्रकोप फैलने का जोखिम बढ़ गया है।
इबोला प्रकोप को नियंत्रित करना सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिक्रिया की गति और पैमाने पर निर्भर करता है। वायरस संक्रमित व्यक्ति के शारीरिक तरल पदार्थों के सीधे संपर्क से फैलता है, जिससे परिवार के सदस्यों और देखभाल करने वालों को विशेष खतरा होता है। संपर्क में आए लोगों का पता लगाना, पीड़ितों को तुरंत अलग करना और सुरक्षित इलाज देना, तथा मृतकों को उचित तरीके से दफनाना महत्वपूर्ण कदम माने जाते हैं।
इतुरी का राजनीतिक संदर्भ इन सभी कामों को कठिन बनाता है। कांगो के राष्ट्रपति फेलिक्स त्सिसेकेदी ने 2021 में प्रांत में विद्रोही समूहों (Allied Democratic Forces और Cooperative for the Development of Congo) के हमलों के बाद siege की स्थिति घोषित की थी।
यह siege की स्थिति प्रभावी रूप से मार्शल लॉ है, जो मौलिक स्वतंत्रताओं को सीमित करती है। हाल के महीनों में सशस्त्र समूहों ने नरसंहार किए हैं, जिन्हें न सरकार और न ही संयुक्त राष्ट्र के शांति सैनिक रोक पाए हैं।
इसका असर स्वास्थ्य और बुनियादी अधिकारों के मामले में अधिकारियों पर जनता का विश्वास घटने में हुआ है।
डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स (Médecins Sans Frontières) ने रविवार को कहा कि वे इतुरी में अपने चिकित्सा प्रतिक्रिया को तेजी से बढ़ाने की तैयारी कर रहे हैं।
टेड्रोस अधानोम घेब्रेयेसस, डब्ल्यू.एच.ओ. के महानिदेशक, ने शुक्रवार को ब्रीफिंग में कहा कि संगठन को 5 मई को संदिग्ध मामलों की सूचना मिली थी और उन्होंने इतुरी में जांच टीम भेजी थी।
Yan Zhuang is a Times reporter in Seoul who covers breaking news.
Matthew Mpoke Bigg is the East Africa bureau chief for The New York Times, based in Nairobi, Kenya.
Apoorva Mandavilli reports on science and global health for The Times, with a focus on infectious diseases and pandemics and the public health agencies that try to manage them.