जेफ बेजोस की रॉकेट कंपनी ब्लू ओरिजिन ने चंद्रमा पर फोकस करने के लिए स्पेस टूरिज्म को रोक दिया

ब्लू ओरिजिन का न्यू शेपर्ड रॉकेट, जिसने 92 लोगों को अंतरिक्ष की कगार तक ले जाकर यात्राएं कराईं, कम से कम दो साल के लिए उड़ान बंद कर देगा क्योंकि कंपनी नासा के अनुबंधों को प्राथमिकता दे रही है।

-केनेथ चांग द्वारा-

30 जनवरी, 2026

जेफ बेजोस द्वारा शुरू की गई रॉकेट कंपनी ब्लू ओरिजिन का छोटा, मोटा न्यू शेपर्ड रॉकेट सेलिब्रिटी जैसे विलियम शैटनर, माइकल स्ट्राहन और केटी पेरी को अंतरिक्ष की कगार तक ले गया है। अब, यह कुछ समय के लिए कहीं नहीं जाएगा।

कंपनी ब्लू ओरिजिन ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह न्यू शेपर्ड की लॉन्चिंग को कम से कम दो साल के लिए रोक रही है ताकि वह नासा के आगामी मिशनों पर ध्यान केंद्रित कर सके, जिनमें अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर वापस भेजने की योजना है।

2021 में न्यू शेपर्ड की पहली मानवयुक्त उड़ान ने व्यापक मीडिया ध्यान आकर्षित किया था क्योंकि उस उड़ान में चार यात्रियों में से एक जेफ बेजोस खुद थे। दो सप्ताह पहले, एक अन्य अरबपति रिचर्ड ब्रैनसन ने अपनी कंपनी वर्जिन गैलेक्टिक के स्पेस प्लेन पर अंतरिक्ष की कगार तक उड़ान भरी थी।

न्यू शेपर्ड ने 38 बार उड़ान भरी है, जो टेक्सास के वेस्ट में ब्लू ओरिजिन के साइट से उड़ान भरता है। अन्य यात्री कम प्रसिद्ध थे लेकिन उनमें शुरुआती अंतरिक्ष युग की कुछ ऐतिहासिक हस्तियां शामिल थीं: वाली फंक, एक महिला जो 1960 के दशक में अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण में शामिल हुई थीं, और एडवर्ड ड्वाइट, एक ब्लैक टेस्ट पायलट जिन्हें अंतरिक्ष यात्री के रूप में विचार किया गया था लेकिन चुना नहीं गया।

यह रॉकेट ब्लू ओरिजिन के बहुत बड़े न्यू ग्लेन वाहन की तरह कक्षा में नहीं पहुंचता। बल्कि यह ऊपर-नीचे रोलर-कोस्टर जैसी सवारी की तरह है। रॉकेट के ऊपर एक कैप्सूल, जिसमें आमतौर पर लोग या वैज्ञानिक प्रयोगों का पेलोड होता है, 62 मील की ऊंचाई से ऊपर उठता है, जिसे अक्सर बाहरी अंतरिक्ष की सीमा माना जाता है। फिर यह पैराशूट के नीचे उतरकर लैंडिंग करता है।

कंपनी ने कहा कि उसने 98 यात्रियों को ले जाया है — 92 अलग-अलग व्यक्ति, जिनमें कुछ दोबारा उड़ान भरने वाले भी शामिल हैं — जो अब खुद को अंतरिक्ष यात्री कहने का गर्व कर सकते हैं।

पुन: उपयोग योग्य रॉकेट बूस्टर अपने फिन्स का उपयोग करके खुद को लैंडिंग पैड की ओर निर्देशित करता है और नरम लैंडिंग के लिए अपना इंजन फायर करता है।

सबसे हालिया उड़ान, जिसमें छह यात्री थे, पिछले सप्ताह हुई थी। उसके बाद, ब्लू ओरिजिन के सीनियर वाइस प्रेसिडेंट फिल जॉयस, जो न्यू शेपर्ड के प्रभारी हैं, ने आने वाली ब्रेक की कोई संकेत नहीं दिया।

“2026 में प्रवेश करते हुए, हम न्यू शेपर्ड की सिद्ध क्षमता और विश्वसनीयता के माध्यम से अपने ग्राहकों के लिए परिवर्तनकारी अनुभव प्रदान करना जारी रखने पर केंद्रित हैं,” जॉयस ने एक बयान में कहा।

ब्लू ओरिजिन ने कहा कि उसके पास न्यू शेपर्ड पर सीट चाहने वाले ग्राहकों की कई सालों की बैकलॉग है।

2000 में जेफ बेजोस द्वारा स्थापित कंपनी के पास नासा का अनुबंध है कि वह आर्टेमिस प्रोग्राम के हिस्से के रूप में चंद्रमा सिस्टम में अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाने वाले लैंडर प्रदान करे। मूल रूप से, ब्लू ओरिजिन का पहला लैंडर आर्टेमिस V मिशन के लिए इस्तेमाल होने वाला था, जो संभवतः 2030 के दशक तक लॉन्च नहीं होगा।

हालांकि, स्पेसएक्स, जो अपने विशाल स्टारशिप स्पेसक्राफ्ट का संस्करण आर्टेमिस III और आर्टेमिस IV के लिए लैंडर के रूप में विकसित कर रहा है, देरी का सामना कर रहा है, और नासा ने स्पेसएक्स और ब्लू ओरिजिन दोनों से आर्टेमिस III के लिए लैंडर के विकास को तेज करने वाले विचारों पर काम करने का अनुरोध किया है।

“हम दोनों एक्सेलेरेशन पाथ्स को समानांतर में आगे बढ़ा रहे हैं,” नासा के प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने इस सप्ताह एक साक्षात्कार में कहा। “हमें उन्हें मदद करने के लिए सब कुछ करना होगा।”

राष्ट्रपति ट्रंप चाहते हैं कि आर्टेमिस III 2028 के अंत तक लॉन्च हो, उनकी अध्यक्षता समाप्त होने से पहले।

न्यू शेपर्ड से होने वाली कमाई नासा के ब्लू ओरिजिन के आर्टेमिस लैंडर के लिए 3.4 अरब डॉलर के अनुबंध की तुलना में बहुत कम है। कंपनी ने कभी न्यू शेपर्ड पर सवारी की कीमत की घोषणा नहीं की, जो कुछ मिनटों की फ्री फॉल प्रदान करती है, लेकिन अगर औसत टिकट 1 मिलियन डॉलर का माना जाए, तो अब तक के 98 यात्रियों से 100 मिलियन डॉलर से कम कमाई हुई होगी।

प्रयोग ले जाने वाली उड़ानों से कुछ अतिरिक्त राजस्व मिला। 2022 में ऐसी ही एक लॉन्च के दौरान रॉकेट के बूस्टर स्टेज में विफलता हुई, लेकिन इमरजेंसी एस्केप सिस्टम ने कैप्सूल को सुरक्षित ले लिया।

ब्लू ओरिजिन का रॉकेट और वर्जिन गैलेक्टिक का स्पेस प्लेन दोनों सबऑर्बिटल स्पेस टूरिज्म के लिए बाजार बनाने का लक्ष्य रखते थे। लेकिन कोई भी कंपनी लॉन्च की गति बढ़ाने में सफल नहीं हुई, और उनकी वेटिंग लिस्ट पर लोग अभी जमीन पर ही अटके हुए हैं।

2024 में, वर्जिन गैलेक्टिक ने अपने एकमात्र ऑपरेशनल स्पेस प्लेन की उड़ानें रोक दीं ताकि वह नई पीढ़ी के वाहनों के निर्माण पर फोकस कर सके, जो बाहरी रूप से समान दिखते हैं लेकिन अधिक बार उड़ान भरने और चार की बजाय छह यात्रियों को ले जाने के लिए डिजाइन किए गए हैं। वर्जिन गैलेक्टिक इस साल अपने नए स्पेस प्लेन के ऑपरेशन शुरू करने की योजना बना रहा है।

न्यू शेपर्ड ने ब्लू ओरिजिन के लिए कुछ महत्वपूर्ण अनुभव और तकनीक प्रदान की। न्यू शेपर्ड के रॉकेट इंजन का एक संस्करण ब्लू ओरिजिन के बहुत बड़े न्यू ग्लेन रॉकेट के दूसरे स्टेज में इस्तेमाल होता है।

न्यू शेपर्ड बूस्टर को लैंड करने का अनुभव भी कंपनी को मददगार साबित हुआ, जिसने पिछले साल न्यू ग्लेन बूस्टर को सिर्फ दूसरे प्रयास में फ्लोटिंग बार्ज पर सफलतापूर्वक लैंड किया, जब उसने मार्स की ओर एक छोटा नासा विज्ञान मिशन लॉन्च किया था।

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केनेथ चांग, द टाइम्स के साइंस रिपोर्टर, नासा, सौर मंडल और पृथ्वी के करीब के शोध को कवर करते हैं।