ईरान ने 11 टन संवर्धित यूरेनियम कैसे जमा किया

Since eight years ago when President Trump pulled out of a nuclear deal with Tehran, Iran has accumulated 22,000 pounds, or 11 tons, of enriched uranium. But the fate of Iran’s stockpile remains a mystery, two months after the United States began a war meant to prevent Iran from ever building an atomic bomb.Uranium can light cities or destroy them. Low concentrations can power nuclear reactors. Higher concentrations, from a process called enrichment, can make nuclear bombs.

 

 

लेखक: ब्लैकी मिग्लिओज़ी और विलियम जे. ब्रॉड

 

आठ साल पहले जब राष्ट्रपति ट्रंप ने तेहरान के साथ परमाणु समझौते से हाथ खींच लिए थे, तब से अब तक ईरान ने 22,000 पाउंड (यानी 11 टन) संवर्धित यूरेनियम (Enriched Uranium) का भंडार जमा कर लिया है। लेकिन ईरान के इस भंडार का भविष्य अभी भी एक रहस्य बना हुआ है, जबकि अमेरिका द्वारा ईरान को परमाणु बम बनाने से रोकने के लिए शुरू किए गए युद्ध को दो महीने बीत चुके हैं।

यूरेनियम शहरों को रोशन भी कर सकता है और उन्हें नष्ट भी। कम सांद्रता (Concentration) वाला यूरेनियम परमाणु रिएक्टरों को ऊर्जा दे सकता है, जबकि ‘संवर्धन’ (Enrichment) प्रक्रिया के माध्यम से प्राप्त उच्च सांद्रता वाले यूरेनियम से परमाणु बम बनाए जा सकते हैं।

ईरान के स्टॉकपाइल में संवर्धन की सांद्रता

यूरेनियम का संवर्धन जितनी अधिक सांद्रता तक पहुँचता है, उतना ही आसान और तेज़ हो जाता है। शून्य प्रतिशत से 20 प्रतिशत तक पहुँचना बहुत कठिन है, लेकिन 20 प्रतिशत से 60 प्रतिशत या 90 प्रतिशत तक पहुँचना अपेक्षाकृत आसान हो जाता है। 90 प्रतिशत को परमाणु हथियार बनाने के लिए सबसे उपयुक्त स्तर माना जाता है।

ईरान ने 2006 में औद्योगिक स्तर पर यूरेनियम संवर्धन शुरू किया और अपने उद्देश्य को शांतिपूर्ण बताया। अंतरराष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी की रिपोर्टों से पता चलता है कि अगले कुछ वर्षों में इसका स्टॉकपाइल लगातार बढ़ता गया। 2008 से 2010 तक मुख्य रूप से 5 प्रतिशत तक संवर्धित यूरेनियम का भंडार बढ़ा।

2010 में ईरान ने कहा कि वह 20 प्रतिशत तक संवर्धन शुरू करेगा — कथित तौर पर एक रिसर्च रिएक्टर के ईंधन के लिए। यह स्तर नागरिक और सैन्य उपयोग के बीच की आधिकारिक dividing line माना जाता है। 20 प्रतिशत का स्तर इसलिए चिंताजनक था क्योंकि यह बम-ग्रेड ईंधन (90 प्रतिशत) तक पहुँचने का लगभग 80 प्रतिशत रास्ता तय कर चुका होता है।

जैसे-जैसे स्टॉकपाइल बढ़ता गया, ओबामा प्रशासन ने इसे सीमित करने के लिए बातचीत शुरू की। 2015 में ईरान और अमेरिका के नेतृत्व में छह देशों के बीच एक समझौता हुआ जिसने ईरान के संवर्धित यूरेनियम की शुद्धता को 3.67 प्रतिशत तक सीमित कर दिया और 15 वर्षों के लिए इसके स्टॉकपाइल का आकार भी सीमित कर दिया।

इस समझौते के तहत तेहरान ने 25,000 पाउंड यानी 12.5 टन संवर्धित यूरेनियम बाहर भेज दिया और अपने स्टॉकपाइल को 660 पाउंड (300 किलो) से नीचे रखने का वादा किया। 2018 में जब ट्रंप ने इस समझौते से अमेरिका को बाहर निकाला और कड़ी आर्थिक पाबंदियाँ लगा दीं, तब ईरान के पास एक बम बनाने लायक यूरेनियम भी नहीं था।

इसके बाद ईरान ने समझौते की सीमा से ऊपर संवर्धन शुरू कर दिया। पहले कम स्तर पर, पश्चिमी देशों पर दबाव बनाने के लिए, और फिर 2021 की शुरुआत में 20 प्रतिशत तक। बाइडेन प्रशासन ने छोड़ दिए गए समझौते के कुछ हिस्सों को बहाल करने की कोशिश की, लेकिन वह नाकाम रही। इन बातचीतों के दौरान ईरान ने अभूतपूर्व स्तर तक संवर्धन किया — 60 प्रतिशत तक, जो परमाणु बम के लिए पसंदीदा ग्रेड से सिर्फ एक बाल की दूरी पर था।

2025 में जब ट्रंप फिर से राष्ट्रपति बने, तब ईरान का संवर्धित यूरेनियम स्टॉकपाइल अंतरराष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी की रिपोर्टिंग शुरू होने के बाद सबसे तेज़ गति से बढ़ा।

संवर्धन का गणित

जैसे-जैसे यूरेनियम की सांद्रता बढ़ती है, उसे और अधिक संवर्धित करना आसान और तेज़ होता जाता है। 0% से 20% तक पहुँचना कहीं अधिक कठिन है, जबकि 20% से 60% या यहाँ तक कि 90% (जो परमाणु हथियार बनाने के लिए मानक स्तर है) तक पहुँचना अपेक्षाकृत आसान होता है।

 

वर्तमान स्थिति और युद्ध

जून 2025 में 12 दिनों के युद्ध के दौरान अमेरिका ने ईरान के संवर्धन प्लांट — नतांज और फोर्डो — पर बमबारी की। साथ ही इस्फहान में यूरेनियम भंडारण सुरंगों को भी निशाना बनाया। युद्ध के एक महीने बाद ईरान ने अंतरराष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी के साथ अपना सहयोग निलंबित कर दिया, जिससे देश की संवर्धन साइटों पर निगरानी पूरी तरह बंद हो गई।

साइट पर निरीक्षण न होने और उपग्रह निगरानी के बावजूद 11 टन स्टॉकपाइल का सटीक स्थान अनिश्चित बना हुआ है। रेडियोएक्टिव और रासायनिक रूप से खतरनाक होने के कारण इसका कुछ हिस्सा युद्ध के मलबे के नीचे दबा हुआ है या छिपाया गया है, जिसे निकालना या नष्ट करना बेहद मुश्किल है। यहाँ तक कि यह पुष्टि करना भी चुनौतीपूर्ण है कि वे मौजूद हैं या नहीं।

विशेषज्ञों का कहना है कि भले ही ईरान यह यूरेनियम निकाल ले, फिर भी इसे परमाणु वारहेड में बदलने में कई महीने — शायद एक साल से भी ज्यादा समय — लग सकता है। उन्होंने यह भी कहा कि युद्ध शुरू होने के समय ईरान किसी आसन्न परमाणु खतरे में नहीं था।

ट्रंप प्रशासन का तर्क है कि अमेरिकी उपग्रह गहरे दबे हुए यूरेनियम पर नजर रखे हुए हैं और ईरान के परमाणु साइटों तथा तकनीकी ज्ञान के व्यापक विनाश के कारण यह स्टॉकपाइल अब ईरान के लिए ज्यादा उपयोगी नहीं रह गया है।

हालांकि कई विश्लेषक इन दावों पर सवाल उठा रहे हैं। उनका कहना है कि पिछले साल ईरान ने इस्फहान साइट से जुड़ी पहाड़ी सुरंगों में एक संवर्धन प्लांट स्थापित किया हो सकता है, जहाँ तेहरान अपने ज्यादातर यूरेनियम स्टॉकपाइल को भी रखता दिखाई देता है। अगर ऐसा है तो यह संभावना बढ़ जाती है कि ईरान के पास एक गुप्त साइट है जहाँ से वह परमाणु बम के लिए नया ईंधन तैयार कर सकता है।

विशेषज्ञों की राय

विशेषज्ञों का कहना है कि युद्ध शुरू होने के समय ईरान से कोई तत्काल खतरा नहीं था, क्योंकि परमाणु हथियार बनाने में उसे अभी भी वर्षों लग सकते थे। हालाँकि, अब यह आशंका जताई जा रही है कि ईरान ने पहाड़ों के नीचे गुप्त सुरंगों में नए संवर्धन केंद्र बना लिए होंगे, जहाँ वह चोरी-छिपे परमाणु बम के लिए ईंधन तैयार कर सकता है।