चीन की एआई महत्वाकांक्षाएं आर्थिक दबाव के बीच आगे बढ़ रही हैं: शी जिनपिंग के नेतृत्व में दोहरी वास्तविकता

China’s AI capabilities are advancing rapidly under Xi Jinping, narrowing the gap with the United States, yet the broader economy faces its deepest crisis in decades. Youth unemployment has hit 18.9%, car and housing sales have plunged, and the country is trapped in deflation. Leading Chinese economists warn that heavy state investment in AI, which creates few jobs, is starving the rest of the economy of support. While Beijing prioritizes technological “hard power” over traditional growth, critics argue this risks deepening unemployment and weakening domestic demand. The result is a stark dual reality: soaring AI ambition alongside a struggling population and fragile economic foundations.

-UTTARAKHANDHIMALAYA.IN-

चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग जब संयुक्त राज्य अमेरिका की उच्च-स्तरीय राज्य यात्रा पर जा रहे हैं, तो वैश्विक ध्यान बीजिंग की आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) में हुई तीव्र प्रगति पर केंद्रित है। अमेरिकी मीडिया में हाल की कई रिपोर्टों ने यह दावा किया है कि एआई के क्षेत्र में अमेरिका की बढ़त लगभग समाप्त हो गई है या चीन ने उसे मिटा दिया है। हालांकि, गहराई से देखने पर एक अधिक जटिल तस्वीर सामने आती है—जहां एआई क्षमताएं तेजी से आगे बढ़ रही हैं, वहीं चीन की व्यापक अर्थव्यवस्था दशकों में अपने सबसे गंभीर संकट का सामना कर रही है।

यह विरोधाभास द न्यूयॉर्क टाइम्स की स्तंभकार ली युआन के हालिया विश्लेषण में साफ उभरकर आया है। उनकी रिपोर्टिंग से पता चलता है कि चीन के अंदर ही यह तनाव बढ़ रहा है। राज्य तंत्र के करीबी अर्थशास्त्री भी अब खुलेआम चेतावनी दे रहे हैं कि सरकार एआई—एक ऐसा क्षेत्र जो अपेक्षाकृत कम नौकरियां पैदा करता है—में बहुत अधिक संसाधन झोंक रही है, जबकि व्यापक अर्थव्यवस्था को तत्काल सहारे की जरूरत है।

अर्थव्यवस्था की खराब हालत

मुख्य आर्थिक संकेतक चिंताजनक तस्वीर पेश करते हैं। अगस्त में युवा बेरोजगारी दर (छात्रों को छोड़कर) 18.9 प्रतिशत पर पहुंच गई। उपभोक्ता खर्च नहीं बढ़ा रहे। साल की पहली छमाही में घरेलू कार बिक्री पिछले साल की तुलना में करीब 20 प्रतिशत गिर गई, जबकि आवास बिक्री में अतिरिक्त 14 प्रतिशत की गिरावट दर्ज हुई, जो कई वर्षों से जारी गिरावट को और बढ़ा रही है। देश एक मुद्रास्फीति-रोधी (डिफ्लेशनरी) चक्र में फंसता दिख रहा है।

फिक्स्ड-एसेट निवेश (बुनियादी ढांचा, रियल एस्टेट और उपकरण सहित) साल के पहले पांच महीनों में 4.1 प्रतिशत गिर गया। पूर्व केंद्रीय बैंक सलाहकार ली दाओकुई के अनुसार, ऐसी गिरावट पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना के इतिहास में केवल दो बार हुई थी—1961 में महान अकाल के चरम पर और 1967 में सांस्कृतिक क्रांति के दौरान।

अर्थशास्त्रियों की चेतावनियां

कई प्रमुख चीनी अर्थशास्त्रियों ने अपनी चिंताएं व्यक्त की हैं। ली दाओकुई, जो पूर्व केंद्रीय बैंक सलाहकार और सिंघुआ विश्वविद्यालय के प्रोफेसर हैं, ने जुलाई में कहा कि चीन की अर्थव्यवस्था “बहुत ठंडी” चल रही है। उनके अनुसार, उन्नत तकनीक वाले क्षेत्र अकेले बड़े आर्थिक आधार को नहीं उठा सकते।

एक अन्य पूर्व सलाहकार लियू शीजिन ने जून में एक मंच पर सुझाव दिया कि ग्रामीण निवासियों के लिए बुनियादी पेंशन भुगतान को बढ़ाया जाए—करीब 30 डॉलर से 150 डॉलर प्रति माह—ताकि उपभोक्ता मांग मजबूत हो। उसी मंच पर हुआंग हैझोउ ने कहा कि स्थायी तकनीकी प्रगति से पहले हल्की मुद्रास्फीति और कॉर्पोरेट लाभप्रदता जरूरी है। उन्होंने चेतावनी दी कि “डिफ्लेशन में फंसा कोई देश तकनीकी नवाचार हासिल नहीं कर सकता।”

ये टिप्पणियां पोलितब्यूरो की नियमित मध्य-वर्षीय बैठक से ठीक पहले आईं। बैठक के बाद नेतृत्व ने अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने के लिए “सक्रिय” उपायों की जरूरत स्वीकार की, लेकिन केवल सीमित प्रोत्साहन नीतियों पर अड़ा रहा और “एक बुद्धिमान नई अर्थव्यवस्था” विकसित करने का वादा किया। राज्य मीडिया ने घरेलू विकास का कोई स्पष्ट लक्ष्य भी घोषित नहीं किया, जो पिछले व्यवहार से अलग था।

एआई पर भारी निवेश

एआई के लिए सरकारी समर्थन का सही आंकड़ा जानना मुश्किल है। स्टैनफोर्ड के एआई इंडेक्स रिपोर्ट के अनुसार, राज्य-प्रेरित निवेश फंड्स ने 2000 से 2023 तक एआई कंपनियों में अनुमानित 184 अरब डॉलर लगाए। पिछले साल शी ने सरकार को निर्देश दिया कि कर छूट, सरकारी ठेके, वित्तपोषण और बुनियादी ढांचे तक पहुंच सहित हर साधन का इस्तेमाल एआई को आगे बढ़ाने के लिए किया जाए। ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के अनुसार, चीन अगले पांच वर्षों में देशभर में डेटा सेंटर बनाने के लिए करीब 295 अरब डॉलर खर्च करने की तैयारी कर रहा है, जिन्हें राज्य के स्वामित्व वाली कंपनियां संचालित करेंगी।

शी ने आर्थिक प्रगति को मापने का अपना नजरिया भी स्पष्ट किया है। मार्च में एक भाषण में उन्होंने कहा कि “हम केवल जीडीपी वृद्धि को नहीं देख सकते।” उनके अनुसार, महत्वपूर्ण है चीन की बढ़ती “हार्ड पावर” और उन्नत उद्योगों का विकास। शी के दृष्टिकोण में, यदि तकनीकी प्रगति “कदम दर कदम ऊपर” होती रहे तो धीमी वृद्धि जरूरी नहीं कि विफलता का संकेत हो।

कई अर्थशास्त्रियों ने घरेलू डिस्पोजेबल आय बढ़ाने के लिए नकद या खरीदारी वाउचर देने या सामाजिक सुरक्षा जाल का विस्तार करने का सुझाव दिया है। लेकिन शी राज्य-नेतृत्व वाली तकनीकी पहलों पर भरोसा करते हैं, जो पारंपरिक उद्योगों को आधुनिक बनाएंगी और भविष्य में आर्थिक मूल्य खोलेगी। हालांकि, ये लाभ वर्षों में ही सामने आ सकते हैं।

व्यापार-नाते और जोखिम

स्टैनफोर्ड में कार्यरत चीनी अर्थशास्त्री जू चेंगगैंग ने साफ कहा कि बीजिंग बैंकिंग प्रणाली को नियंत्रित करता है, इसलिए उसके पास अधिकांश देशों से अधिक राजकोषीय और मौद्रिक लचीलापन है। लेकिन राज्य-समर्थित तकनीक में जाने वाला हर युआन रोजगार और उपभोग पर खर्च नहीं हो रहा। संकट की स्थिति में कई सरकारें नौकरियां पैदा करने के लिए प्रोत्साहन का इस्तेमाल करती हैं। जब लोगों के पास नौकरियां होती हैं, तो वे अधिक खर्च करते हैं, जिससे सकारात्मक आर्थिक चक्र बनता है। इसके बजाय, बीजिंग एआई पर निवेश केंद्रित कर रहा है—एक ऐसी तकनीक जो श्रमिकों की मांग घटाकर उच्च बेरोजगारी को और बढ़ा सकती है।

कुछ चीनी इंटरनेट उपयोगकर्ता पहले से ही इस निवेश की होड़ को “एआई ग्रेट लीप फॉरवर्ड” कह रहे हैं, जो माओ जेदोंग के राजनीतिक रूप से प्रेरित औद्योगीकरण के विनाशकारी अभियान का संदर्भ है।

एआई कंपनियों को अंततः सरकारी समर्थन से अधिक की जरूरत है। उन्हें ऐसे व्यवसाय और उपभोक्ताओं की जरूरत है जो उनके उत्पादों के लिए भुगतान करने को तैयार और सक्षम हों। घरेलू मांग और व्यावसायिक जीवंतता को कमजोर करके बीजिंग अपनी एआई उद्योग को वह बाजार छीन सकता है जिसकी उसे व्यावसायिक सफलता के लिए जरूरत है।

बीजिंग के एक प्रमुख समाजशास्त्री सुन लीपिंग ने सोवियत संघ का उदाहरण दिया। अपने चरम पर उसकी अर्थव्यवस्था अमेरिका की करीब 70 प्रतिशत आकार की थी और उसने विज्ञान व तकनीक के कुछ क्षेत्रों में अमेरिका को पीछे छोड़ दिया था। फिर भी उसकी केंद्रीय रूप से प्रबंधित अर्थव्यवस्था अंततः रुक गई। सुन ने लिखा कि चीन विशाल मात्रा में बढ़ती हुई परिष्कृत वस्तुएं पैदा कर सकता है। लेकिन चीन में इन्हें खरीदने में सक्षम कौन होगा? खरीदारों के बिना उत्पाद बिकते नहीं, व्यवसाय लाभ नहीं कमाते, घरेलू आय नहीं बढ़ती और रोजगार में सुधार नहीं होता। उन्होंने इसे “आज चीन की अर्थव्यवस्था की मूलभूत समस्या” बताया।

आगे की चुनौती

चीन एआई की दौड़ से बाहर नहीं रह सकता। 2026 की पहली छमाही में सूचना सेवाओं में निवेश—जिस क्षेत्र को राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो ने एआई से प्रेरित बताया—19.2 प्रतिशत बढ़ा। यह तकनीक अर्थव्यवस्था को बदल सकती है और अमेरिका के मुकाबले चीन की स्थिति मजबूत कर सकती है।

लेकिन किस कीमत पर? चीन ने बार-बार दिखाया है कि एक अधिनायकवादी राज्य एक अस्थिर मॉडल को बाहरी लोगों की अपेक्षा से अधिक समय तक चला सकता है। लेकिन इतिहास यह भी दर्शाता है कि “अधिक समय” का मतलब हमेशा के लिए नहीं होता।

यह स्थिति तकनीकी पकड़ बनाने पर केंद्रित अधिनायकवादी प्रणालियों की एक क्लासिक नीति दुविधा को रेखांकित करती है—रणनीतिक लक्ष्यों के लिए विशाल संसाधन जुटाने की क्षमता अक्सर रोजमर्रा के आर्थिक संकट से निपटने के लचीलेपन की कीमत पर आती है। क्या बीजिंग अपनी एआई गति बनाए रखते हुए दिशा बदल सकता है, यह आने वाले महीनों में चीन के नेतृत्व के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है।

यह लेख ली युआन के द न्यूयॉर्क टाइम्स के स्तंभ की रिपोर्टिंग और विश्लेषण पर आधारित है, साथ ही इसमें अंतर्निहित आर्थिक और नीतिगत मुद्दों की स्वतंत्र जांच प्रस्तुत की गई है।